Слониху индийского национального парка Nagarahole поймали на «курении». Ученые заметили, что животное засовывает куски древесного угля в рот, а затем выдувает клубы дыма. Биологи были озадачены этим странным поведением.
Камеры зафиксировали слониху в зоне сожженного леса. Лесной департамент в Индии создает так называемые огневые рубежи, которые могут помочь в борьбе с лесными пожарами. Именно поэтому лесная подстилка в таких зонах содержит свежий древесный уголь. Эксперт Варуна Госвами считает, что слониха просто выдувала изо рта лишний пепел, прежде чем проглотить уголь, или же ей попался кусочек неостывшего угля.
Употребление в пищу древесного угля среди животных не является редкостью. Некоторые виды обезьян едят уголь, чтобы нейтрализовать токсины, содержащиеся в ряде растений. Например, уголь связывает токсичные соединения в миндале и манго, которые могут нанести вред пищеварительной системе животных, поэтому обезьяны могут лакомиться плодами без последствий. Биолог Госвами добавляет, что древесный уголь также может действовать как слабительное.
