Млечный путь богат жирными углеродными молекулами

Международная команда ученых вычислила, сколько углерода жирного ряда соединений содержится в космосе.

Органические вещества разных видов содержат углерод, который считается жизненно важным. Существует реальная неопределенность в отношении обилия этого вещества, поскольку только половина ожидаемого углерода найдена в межзвездном пространстве в чистом виде. Остальные химически связаны в двух основных формах: алифатических соединениях и ароматических. Команда астрономов и исследователей из Австралии и Турции создала лабораторные аналогии межзвездной пыли и изучила их для оценки количества алифатических (жирных) молекул, найденных в галактике Млечный Путь.

Ученые подражали процессу синтеза органических молекул. Используя магнитный резонанс и спектроскопию, они смогли распознать алифатический углерод и обнаружить, что на каждый миллион атомов водорода приходится около ста жирных атомов углерода, составляющих от четверти до половины всего имеющегося углерода.

Этот космический углерод, по словам специалистов, загрязнен, токсичен и образуется только в межзвездном пространстве (и в лаборатории). Но сам факт, что органический материал такого рода настолько обилен в космосе, вызывает интерес. Сейчас ученые планируют определить количество ароматического углерода в космосе, что потребует сложных лабораторных экспериментов.

Фото: D. Young