Обсерватория «Хаббл» получила снимки огромной коллекции стареющих звезд, находящихся в шаровом звездном скоплении NGC 6139. Предполагается, что сотни тысяч звезд внутри этого скопления сформировались более 10 миллиардов лет назад.

Шаровое звездное скопление содержит большое число звезд, тесно связано гравитацией и обращается вокруг галактического центра в качестве спутника. В отличие от рассеянных звездных скоплений, шаровые значительно старше и содержат одни из самых старых звезд в нашей галактике. Однако их роль в эволюции галактик все еще изучается.

Скопление NGC 6139 расположено по направлению к центру Млечного Пути в созвездии Скорпиона, которое является богатым источником интересных астрономических явлений и объектов (таких как туманность Бабочка, бинарные звездные системы и яркие шаровые скопления). Изучая шаровые скопления, ученые надеются узнать больше о возрасте подобных объектов, разрешив ряд возникших в последнее время противоречий.

Ранее астрономы продемонстрировали каталоги самых детальных изображений близлежащих галактик, снятых в ультрафиолетовом свете для проекта Legacy ExtraGalactic UV Survey (LEGUS). Коллекцию каталогов пополнили новые изображения «Хаббла».

Фото: ESA/Hubble & NASA