Объект, расположенный в созвездии Геркулеса на расстоянии около 230 миллионов световых лет от Земли, представляет собой пару сталкивающихся галактик.
Впервые NGC 6052 был обнаружен в 1784 году и первоначально классифицирован как единая неправильная галактика из-за своей формы. Однако теперь известно, что NGC 6052 на самом деле состоит из двух галактик, которые находятся в процессе столкновения. Новое изображение объекта было получено благодаря камере «Хаббла» для наблюдений в широком диапазоне волн. По словам исследователей, очень давно гравитация свела две галактики в то хаотичное состояние, которое мы можем наблюдать сейчас. Звёзды из обеих галактик теперь движутся по новым траекториям, вызванным новыми гравитационными эффектами. Реальные столкновения между самими звёздами редки, поскольку звёзды очень малы в сравнении с расстояниями между ними. Рано или поздно обе галактики сольются полностью, образовав единую стабильную галактику.
Нашу собственную галактику, Млечный Путь, в будущем ждёт аналогичное столкновением с нашим ближайшим галактическим соседом, галактикой Андромеды. По подсчётам учёных, это случится не ранее, чем через 4 миллиарда лет.
Фото: ESA/Hubble & NASA, A. Adamo et al.
