Найдены останки «химеры» из семейства крабов

Палеонтологи обнаружили новый ископаемый вид, который можно назвать «химерой» мира крабов.

Международная группа исследователей во главе с Йельским университетом объявила об открытии сотен исключительно хорошо сохранившихся видов, найденных в Колумбии и США. Новые виды относятся к середине мелового периода (90-95 миллионов лет назад). Среди сотен крошечных окаменелостей настоящий фурор произвела совершенно новая ветвь эволюционного древа крабов. По словам исследователей, Callichimaera perplexa представляет собой самый древний вид водоплавающего членистоногого с веслообразными ногами со времён вымирания морских скорпионов более 250 миллионов лет назад. Название происходит от Химеры, мифологического существа, которое обладает частями тел разных животных.

Специалисты отмечают, что необычная внешность Callichimaera — небольшой размер, большие сложные глаза без глазниц, согнутые когти, хвост и длинное тело — включает типичные черты пелагических крабовых личинок. Это говорит о том, что некоторые из личиночных черт нового вида, могли сохраняться и мутировать у миниатюрных взрослых путём изменения сроков и скорости развития. Callichimaera настолько уникальна и необычна, что её даже сравнивают с утконосом мира крабов. Новый вид бросает вызов всем привычным чертам семейства крабовых и заставляет пересмотреть его современное описание.

Фото: Oksana Vernygora, University of Alberta