Снимок демонстрирует ночь и день на кольцах Сатурна

На изображении, сделанном космическим кораблём «Кассини», запечатлена тень Сатурна, скользящая по его кольцам.

Полотно, собранное из четырёх изображений, было сделано в видимом свете с помощью камеры «Кассини» 5 ноября 2006 года, когда аппарат находился в 1,5 миллиона километров от планеты. Нижняя половина изображения демонстрирует яркие кольца Сатурна, отражающие солнечный свет от ледяных частиц, тогда как верхняя часть частично прячется в тени от газового гиганта. Теневая сторона планеты видна через промежутки в кольцах на правой стороне изображения, где она слабо освещена светом, отражённым от колец.

Космический корабль «Кассини» также проводил время на наклонной орбите над Сатурном, что позволяло ему видеть кольца с высоты птичьего полёта, где тень гигантской планеты создаёт линию терминатора (дня и ночи) на кольцах планеты. Значимая для изучения Сатурна миссия закончилась, когда «Кассини» приблизился к кольцам на минимальное расстояние, прежде чем погрузиться в атмосферу планеты 15 сентября 2017 года.

Фото: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute