Возле марсианского экватора появилось огромное облако

Таинственное облако вновь появилось над спящим вулканом Арсия Монс на Марсе, сообщает сайт Европейского космического агентства (ЕКА).

Впервые облако было замечено в 2018 году. Оно состоит из водяного льда и не связано с вулканической активностью. Снимки облака, длина которого может достигать 1800 км, были сделаны 17 и 19 июля камерой визуального мониторинга (ВМК) на орбитальной станции Mars Express, которая последние 16 лет изучает Красную планету.

Это удлиненное облако образуется каждый марсианский год во время сезона Южного солнцестояния (период года, когда Солнце находится в самом южном положении на марсианском небе — как 21 декабря на Земле). Ранним утром в течение этого периода облако растет примерно в течение трех часов, а через некоторое время быстро исчезает.

«Протяженность этого огромного облака невозможно увидеть, если ваша камера имеет только узкое поле зрения, или если вы ведете наблюдения только днем, — отмечает Элени Раванис, молодая аспирантка миссии Mars Express. — К счастью для Mars Express, высокоэллиптическая орбита космического аппарата в сочетании с широким полем зрения прибора VMC позволяет нам делать снимки, охватывающие широкую область планеты ранним утром. Это значит, что мы можем поймать его!»

Научная команда Mars Express дала явлению название «Удлиненное облако Aрсия Монс» (AMEC). Его свойства еще предстоит изучить.

Ранее на Марсе были обнаружены огромные движущиеся структуры.