В Африке найдены отравленные стрелы возрастом 60 000 лет — самое древнее оружие с ядом
Археологи обнаружили самые ранние в мире доказательства использования отравленного оружия. Речь идет о наконечниках стрел возрастом около 60 000 лет, найденных в скальном убежище Умхлатузан на территории Южной Африки. Новое исследование показывает, что охотники-собиратели применяли яды на десятки тысяч лет раньше, чем считалось ранее, сообщает Live Science.
Ученые провели химический анализ десяти каменных наконечников из раскопок, проведенных еще в 1980-х годах. В пяти образцах сохранились следы медленно действующих растительных токсинов, способных ослаблять добычу и снижать затраты времени и энергии на охоту. Результаты опубликованы в Science Advances.
Как отмечает ведущий автор исследования, профессор археологии Стокгольмского университета Свен Исакссон, находка свидетельствует о целенаправленном использовании биохимических свойств растений. По его словам, применение яда требовало понимания причинно-следственных связей и способности планировать действия заранее, что указывает на высокий уровень когнитивного развития древних охотников.
Ранее самым древним надежным свидетельством применения яда на оружии считалась находка возрастом около 7000 лет из пещеры Крюгер в Южной Африке. Более ранние примеры — например, предполагаемый «аппликатор для яда» возрастом 24 000 лет из пещеры Бордер — оставались предметом научных споров.
В Умхлатузане археологи обнаружили сотни обработанных кварцевых фрагментов, относящихся к культуре Хауисонс-Порт (65–60 тыс. лет назад). Однако поверхности наконечников долгое время изучались лишь в контексте следов клея.
Новый анализ выявил растительные токсины буфандрин и эпибуфанизин — вещества, характерные для растения Boophone disticha. Его традиционно применяют в Южной Африке для отравления стрел.
Речь идет о простом, однокомпонентном яде, тогда как более сложные рецептуры, вероятно, появились значительно позже.
Авторы работы планируют изучить более поздние слои памятника, чтобы понять, было ли использование отравленных стрел непрерывной практикой или же знания о ядах утрачивались и переоткрывались заново.
