На Кавказе обнаружили первые следы использования 34 000-летней краски индиго
Археологи обнаружили 34 000-летние остатки растений индиго в пещере Дзудзуана в Грузии, что стало самым ранним доказательством сознательной обработки непищевых растений людьми палеолита. Исследование, опубликовано в PLOS ONE и возглавлялось учеными Университета Ка Фаскари (Италя),
На каменных инструментах, датируемых 32–34 тысячами лет, были найдены следы Istatis tinctoria — красильной древесины, известной своим синим пигментом. Ученые использовали мультианалитический подход: микроскопию, рамановскую и FTIR-спектроскопию, а также синхротронное микро-сканирование, чтобы выявить микроскопические синие остатки индиготина (индигокармина) — вещества, придающего растению характерный синий цвет. При этом листья растения выделяют индоксиловые соединения, которые окисляются в индиготин, процесс, возможно, известный древним людям.
«Раньше растения считали только пищей, но мы видим, что люди использовали их для более сложных целей», — говорит д-р Лаура Лонго, ведущий автор исследования.
«Наши находки показывают, что Homo sapiens 34 000 лет назад уже обладали настоящей технологической и культурной смекалкой».
Археологи исследовали шесть каменных галек, пять из которых показывали явные признаки использования для измельчения мягких растений. На поверхности камней были обнаружены волокнистые синие остатки, вкрапленные глубоко в поры. Чтобы исключить современное загрязнение, исследователи провели контрольные тесты, включая анализ волокон джинсовой ткани (которая содержит красящее вещество индиго, аналогичное найденным остаткам) и подтвердили древнее происхождение находок. Дополнительно репликативные эксперименты с современными листьями Istatis tinctoria на аналогичных речных гальках воспроизвели микроскопические и химические следы, совпавшие с находками из пещеры.
Istatis tinctoria обладает антисептическими и антимикробными свойствами, что делало его ценным как для медицинских целей, так и для окрашивания тканей. Это открытие меняет представления о доисторическом использовании растений.
До сих пор считалось, что палеолитические люди использовали растения главным образом для еды или применяли минеральные пигменты, например охру. Теперь доказано, что они осознанно перерабатывали растения для культурных и технологических целей, демонстрируя сложные экологические знания и навыки.
Пещера Дзудзуана уже известна как богатый археологический объект верхнего палеолита с костными иглами, декоративными бусинами и остатками животных. Добавление данных об обработке индиго открывает новое измерение понимания жизни древних людей.
«Растения были неисчерпаемым ресурсом, их преднамеренная обработка показывает изобретательность ранних Homo sapiens, которые использовали их не только для выживания, но и для культурного самовыражения», — подчеркивают исследователи.
