Гоминины охотились на носорогов в Ливане 400 тысяч лет назад: археологи
Гоминины охотились на крупных животных, включая носорогов и диких быков, на территории современного Ливана около 400 тысяч лет назад. К такому выводу пришли авторы двух исследований, опубликованных в Communications Earth & Environment.
Кости пролежали в музее больше века
Материалы из Рас-эль-Келба и Нахр-Ибрагима в конце XIX века собрал ученый Годфруа Зумофен. Позднее к ним добавились находки из Нааме. Сегодня все три коллекции хранятся в Музее предыстории Ливана при Университете Святого Иосифа в Бейруте.
Возраст находок долго оставался неопределенным. Исследователи напрямую датировали пять ископаемых зубов и установили, что материал из Рас-эль-Келба имеет возраст около 402 тысяч лет, из Нахр-Ибрагима — примерно 245 тысяч лет, а большая часть находок из Нааме относится примерно к 100 тысячам лет назад.
Всего ученые изучили 721 костный фрагмент. Среди животных оказались туры, благородные и лани, дикие козы, носороги и бегемоты. Это позволяет представить древний ливанский ландшафт совсем не таким, каким он выглядит сегодня.
Охотники выбирали время для нападения
Наиболее убедительные следы разделки обнаружили в Нааме (побережье Ливана). На костях сохранились порезы от каменных орудий, некоторые длинные кости были расколоты, чтобы добраться до костного мозга, а отдельные останки подвергались воздействию огня. Археологи также нашли простой обработанный костяной предмет, который мог использоваться как орудие.
В Нахр-Ибрагиме на кости тура обнаружили следы разделки. В Рас-эль-Келбе прямых порезов не нашли, но там присутствовали обожженные кости и каменные орудия.
Возраст животных тоже оказался показательным. Среди находок преобладают взрослые особи в расцвете сил. Они составляют около 82% животных из Нааме и 70% из Нахр-Ибрагима, а в изученной выборке Рас-эль-Келба представлены только такие особи. Исследователи признают, что первые собиратели могли чаще подбирать крупные и хорошо сохранившиеся кости. Тем не менее картина больше соответствует целенаправленной охоте, чем случайному сбору останков павших животных.
Следы на зубах позволили определить еще одну особенность. Носорогов и туров в районе Рас-эль-Келба, вероятно, добывали в определенное время года. Похожая сезонность прослеживается у оленей из Нааме и Нахр-Ибрагима.
Вероятно, охотники знали, где животные будут находиться в конце сухого сезона, когда те сильнее зависели от доступных воды и пищи. Для Ливана это самое раннее известное свидетельство сезонной охоты.
На побережье сохранялись леса
Второе исследование было посвящено химическому составу 58 ископаемых зубов. По соотношению изотопов углерода и кислорода ученые восстановили условия, в которых жили животные.
Оказалось, что на протяжении примерно 300 тысяч лет побережье Ливана сохраняло довольно разнообразную среду. Здесь соседствовали леса, кустарники и более открытые участки. Даже во время крупных изменений климата, связанных с ледниковыми и межледниковыми периодами, эта природная мозаика оставалась продуктивной.
Большинство животных питалось растениями, характерными для лесов и средиземноморской растительности. Олени предпочитали более заросшие участки, а туры и носороги могли использовать открытые пространства.
Такое сочетание лесов, воды и крупной добычи могло сделать побережье Ливана удобным местом для древних людей. При этом исследователи не могут установить, какой именно вид гоминин оставил эти следы. Связывать находки конкретно с неандертальцами или Homo sapiens пока нельзя.
Зато кости показывают другое. Древние обитатели региона хорошо ориентировались в окружающей среде, знали места скопления животных и использовали сезонные изменения в своих интересах. Для региона, который связывал Африку и Евразию, это дает важные сведения о том, как древние люди осваивали Левант задолго до появления современных городов.
