Металлические шарики из Арктики показали, что «недавно» Земля столкнулась с кометой
Крошечные металлические шарики, скрытые в глубине арктической грязи, стали спусковым крючком к возоблению давних споров о том, почему на Земле произошло резкое похолодание 12 800 лет назад. Новые данные получены из четырех осадочных кернов, поднятых из моря Баффина между Гренландией и Канадой. Они содержали тонкий слой, богатый обломками, напоминающими кометные, пишет Earth.com.
Во время внезапного похолодания, которое называют «поздний дриас», температуры в Северном полушарии снизились примерно на 10°C всего за несколько месяцев. Доктор Кристофер Мур из Университета Южной Каролины утверждает, что данные океанических кернов связывают это похолодание с космической пылью.
Главенствующая концепция объясняет это похолодание наливами от тающего ледника с материка Лаврентии, которые разбавили поверхностные воды Атлантики и замедлили течения, переносящие теплую воду. Вторая версия — воздействие кометы. Она предполагает, что воздушные взрывы, пожары и краткая «ядерная зима» изменили океанские течения и климат.
Авторы нового исследования взяли керны на глубине до 2,5 км под морским дном, затем датировали каждый слой с помощью радиоуглеродного метода на фораминиферах (крошечных раковинных животных).
На границе позднего дриаса керны показывают плотные скопления стекловидных шариков, богатых железом (микросферул), и частиц никеля — характерные следы скороплавления.
Ученые сравнили соотношение элементов в сферах с космической пылью, обнаруженной в комете Вильда 2 и космической пылью, уловленной в верхней атмосфере Земли.
Большинство сфер имели земной силикатно-железный состав с добавлением примерно 1% внеземного никеля и хрома, что соответствует расплавлению местной породы с вкраплением кометной пыли.
Исследование, вышедшее в PLOS One, добавило аргументов в пользу второй версии, однако окончательно разгадать тайну резкого похолодания почти 13 тысяч лет назад еще предстоит.
