Ученые нашли аминокислоты в метеорите, пробившем крышу дома в 2024 году
16 июля 2024 года яркий метеор прочертил небо над Нью-Йорком, а его обломки рухнули на частный дом в городе Хиллсборо, штат Нью-Джерси. Спустя два года научное сообщество получило сенсационные данные о составе небесного тела. В метеорите Хиллсборо обнаружены следы органики. Статья опубликована в журнале Science Advances.
Метеорит в спальне
По словам очевидцев, падению объекта предшествовал оглушительный звуковой удар. Инцидент обошелся без жертв. Владелец пострадавшего дома обнаружил в спальне сквозное отверстие в потолке и разбросанные по комнате темные обломки. Хозяева самостоятельно сумели собрать и законсеровать образцы, которые затем были переданы для изучения в лабораторию. Общая масса фрагментов составила около полутора килограммов.
Анализ обломков преподнес ученым множество неожиданных открытий. Метеорит Хиллсборо оказался представителем крайне редкой разновидности космических пород — углеродистым хондритом промежуточного типа CM1/2. До этого момента науке был известен лишь один случай падения подобного объекта — метеорит Коланг, упавший в Индонезии в 2020 году.
Что обнаружили ученые
Особую ценность представляет исключительная сохранность образца. Благодаря быстрой реакции владельцев дома, астрофизики получили один из самых «свежих» фрагментов CM-хондрита в истории наблюдений. Это позволило зафиксировать в породе микроскопические трещины, заполненные натриевым соединением, — прямое свидетельство того, что на родительском астероиде когда-то существовала соленая вода.
Спектральный анализ выявил в составе метеорита богатый набор аминокислот — биологических «строительных блоков», необходимых для производства белка. Большинство из этих соединений невозможно встретить на Земле в природных условиях. Кроме того, исследователи обнаружили значительное количество углерода и других пребиотических молекул.
Откуда прилетел метеорит
Установить происхождение камня помогли камеры наружного наблюдения, зафиксировавшие траекторию болида. Ученые пришли к выводу, что метеорит откололся от астероида 163 Эригона, расположенного во внутренней части Главного пояса между Марсом и Юпитером. Около 155 миллионов лет назад этот астероид столкнулся с крупным объектом, породив целое семейство осколков. Примерно 6 миллионов лет назад еще одно столкновение выбило фрагмент, который в итоге оказался на околоземной орбите.
«Этот фрагмент подвергался циклам нагревания и охлаждения из-за вращения под воздействием солнечного света и распался примерно 200 000 лет назад», — говорит руководитель исследования Питер Дженнискенс из Института SETI.
Войдя в атмосферу Земли на скорости около 52 000 км/ч, камень почти полностью сгорел — до поверхности долетели лишь фрагменты.
