Прочитан геном патагонских «живых камней», существующих миллиарды лет
В южной части Чили, в Патагонии, местные жители рассказывают о существовании «живых камней». Однако Вероника Годой-Картер, доцент биологии и биохимии Северо-Восточного университета (США), утверждает, что все гораздо сложнее.
«Это, на самом деле, небольшие горы гигантских биопленкок, которые существуют миллиарды лет», — говорит она.
Земле всего около 4,5 миллиардов лет, то есть эти «камни» — на самом деле бактериальные биопленки, толщина которых всего в несколько клеток, — существуют уже очень долго. Со временем они накапливались и кальцинировались в формы, напоминающие камни, — строматолиты.
Ученые обнаружили ярко окрашенные бактерии, биопленка из которых была достаточно прочной, чтобы действовать как крышка над пробиркой, удерживая жидкость внутри. Годой-Картер секвенировала геном бактерий колонии, из рода Janthinobacterium, встречающейся в почве и воде, отличающейся ярко-фиолетовым цветом. Работа опубликована в журнале Microbiology Resource Announcements.
Бактерия рода Janthinobacterium — экстремофил, выдерживающий крайне низкие температуры. Эти микроорганизмы образуют невероятно устойчивые многоклеточные сообщества. Такие образования, как считается, были первым способом организации живых клеток на Земле.
После секвенировалиния генома Janthinobacterium ученые смогут выделить конкретные гены, изучение которых их больше всего интересует, эффективно внедрить эти гены в другие, более удобные для лабораторных исследований бактерии.
«С помощью биопленок мы можем создавать новые виды пластмасс, текстиля, возможно, с пигментом, который защищает от ультрафиолета», — объясняет исследовальница.
