В Калифорнии нашли украшение из раковины возрастом 8500 лет
Археологи обнаружили в континентальной части Калифорнии две гигантские бусины из раковин скалистого гребешка (хиннитес гигантский, Crassadoma gigantea), которые кардинально меняют представление об истории торговли древних коренных народов Америки. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст одного из артефактов составляет примерно 8500 лет. Это делает его самым древним из когда-либо найденных украшений подобного типа. Кроме того, бусины были найдены более чем в 68 километрах от ближайшего побережья, что указывает на существование протяженных торговых маршрутов задолго до появления первых известных цивилизаций региона. Научная статья вышла в журнале California Archaeology.
Сложный промысел и высокий статус
Бусины были изготовлены из раковин гигантского скалистого гребешка — моллюска, обитающего в теплых водах пролива Санта-Барбара. В древности коренные народы, включая чумашей и их соседей, часто использовали эти раковины для создания ценных предметов. Однако добыча и обработка такого материала требовали огромных усилий. Скалистые гребешки обитают ниже линии прилива, поэтому их трудно добывать, а их толстые и твердые раковины чрезвычайно сложны в обработке и сверлении. Именно эта сложность и редкое происхождение делали бусины из гребешка символом высокого социального статуса.
Артефакты были обнаружены в ходе археологических раскопок на объектах Терки-Флэтс и Лихтенштейн в округе Монтерей перед строительством крупной солнечной электростанции. Работы проводились при активном участии представителей местных племен, которые дали разрешение на проведение исследовательских анализов.
Тысячелетняя традиция торговли
Результаты анализа оказались неожиданными. Бусина шарообразной формы из Терки-Флэтс датируется по радиоуглеродному анализу временем в 8508 лет, а второй аналогичный артефакт — 3674.
Вместе они свидетельствуют о традиции обмена, существовавшей на протяжении более 5000 лет. Торговые связи между прибрежными и континентальными общинами зародились задолго до задокументированных историками эпох.
Чтобы точно определить происхождение материала, исследователи применили изотопный анализ кислорода и углерода. Химический «отпечаток» старшей бусины из Терки-Флэтс однозначно указал на южное побережье Калифорнии. Это место находится еще дальше от места раскопок, чем ближайшая береговая линия. Скорее всего, украшения были изготовлены на островах Чаннел и переместились на север через обширную торговую сеть, протянувшуюся на сотни километров.
Для коренных народов эти предметы имели не только эстетическую ценность. Они служили маркерами социального положения, священными объектами для церемоний, а также эквивалентом денег при обмене. Данное открытие позволяет по-новому оценить богатую историю и адаптируемость древних жителей Калифорнии.
