В Китае хотят выращивать продукты в заброшенных угольных шахтах
Китайские исследователи предложили использовать заброшенные угольные шахты для экспериментов с выращиванием растений в полностью контролируемых условиях. Об этом говорится в работе специалистов Инженерного центра зеленого и эффективного использования углеродных ресурсов провинции Шаньси, опубликованной в журнале China Mining Magazine. Ученые считают, что к 2030 году в Китае будет около 15 тыс. закрытых шахт, которые можно приспособить для новых задач.
Подземные выработки защищены от резких изменений погоды и многих природных явлений. Кроме того, там уже есть часть необходимой инфраструктуры — электрические сети, вентиляция и системы отвода воды. Это может упростить создание помещений, где температуру, освещение, влажность и другие параметры можно поддерживать на заданном уровне.
«По мере усиления изменения климата стабильность и устойчивость традиционных наземных сельскохозяйственных систем сталкиваются с серьезными вызовами», — отмечают авторы работы. По их мнению, поэтому имеет практический смысл развивать сельское хозяйство в закрытой среде.
Свет вместо солнца
Главная проблема подземных ферм очевидна — растениям не хватает естественного света. Исследователи предлагают компенсировать его искусственным освещением, используя существующую электросеть шахт. При этом относительно стабильная температура под землей может облегчить поддержание подходящего микроклимата.
Авторы рассматривают такие объекты прежде всего как экспериментальные площадки, а не как готовую замену обычным полям. В шахтах можно изучать, как растения растут при точно заданных температуре, освещении, влажности и составе среды. Полученные данные могут пригодиться для создания сельскохозяйственных систем, менее зависимых от погоды.
Что делать с водой в шахте
Есть у идеи и еще одна задача. Заброшенные шахты могут содержать загрязненную воду, в которой присутствуют, в частности, сульфаты и ионы тяжелых металлов. Ученые предлагают развивать технологии ее очистки и повторного использования.
После обработки такую воду можно будет применять для выращивания подходящих культур. Среди потенциальных вариантов исследователи упоминают растения, способные переносить повышенную кислотность, в том числе рапс и чай. Таким образом, одна система могла бы одновременно использовать заброшенные подземные пространства и помогать решать проблему шахтных вод.
Опыт уже есть
Идея не ограничивается теорией. В городе Дае провинции Хубэй китайские исследователи уже выращивают салат примерно на глубине 245 м в заброшенной медной шахте. Для растений используют искусственное освещение и автоматизированные системы выращивания.
В перспективе подобные эксперименты могут пригодиться не только для земного сельского хозяйства. Контролируемые подземные экосистемы позволяют моделировать условия, где растения не получают привычных природных ресурсов. Такие исследования потенциально могут помочь при разработке систем выращивания пищи для длительных космических миссий.
