Обнаружено слабое место тихоходок

Сверхустойчивые тихоходки оказались уязвимы к длительному воздействию высокой температуры.

Тихоходки считаются одними из самых живучих микроорганизмов. Когда условия окружающей среды становятся невыносимыми, они могут высушить и перенастроить свой организм, приостановив активную жизнедеятельность на годы. Они способны выдержать мороз, отсутствие кислорода, высокое давление, вакуум, космическое излучение и даже кипячение. Однако новое исследование показало, что эти крошечные организмы всё-таки имеют свою слабость: длительное воздействие высоких температур.

Авторы работы утверждают, что открытие заставляет в очередной раз рассмотреть возможные последствия глобального потепления. Тихоходки пережили пять массовых вымираний за всю историю Земли. Единственный способ уничтожить их заключается в испарении океанов. Во время испытаний половина тихоходок умирала после 24 часов при температуре 63,1°C. Дополнительные эксперименты показали, что микроорганизмы будут умирать намного быстрее, когда температура поднимется ещё выше. «Высохшие» тихоходки могут выдерживать более высокие температуры, но время является ограничивающим фактором, который значительно снижает устойчивость этих микроорганизмов.