Найдены останки самой большой ископаемой черепахи в мире

Самая большая черепаха, обитавшая на планете 10 миллионов лет назад, весила больше тонны.

Палеонтологи из Цюрихского университета изучили недавно найденные останки вида, получившего название Stypendemys geographicus. По словам исследователей, это была самая большая черепаха за всю историю планеты. Она обитала в болотистых землях на территории современной Колумбии около 10 миллионов лет назад. Бронированный панцирь мог использоваться рептилией для драк за еду или партнёра по спариванию. Древняя черепаха весила больше тонны, а длина её панциря достигала 2,5 метра.

Археологический участок в Южной Америке говорит о том, что эту область населяли необычные существа: например, огромные крысы и аллигаторы. Учёные считают, что большие крокодилы могли повлиять на эволюцию черепахи, поскольку на некоторых частях панциря присутствуют следы укусов, а в одном обломке даже найден зуб крокодила. Черепахи должны были не уступать в размерах своим природным врагам, чтобы выжить. Также учёные отмечают, что некоторые вымершие южноамериканские животные того времени достигли гигантских размеров из-за благоприятных условий позднего миоцена. В частности, Stypendemys geographicus смог вырасти и процветать в тёплых и обширных водно-болотных угодьях и озёрах.

Фото: JAIME CHIRINOS