В недрах Земли обнаружены гигантские «капли» расплавленного вещества

Скопления горячего плотного вещества, которое обволакивает ядро Земли, занимают бóльшие пространства, чем предполагалось ранее.

Результаты исследования опубликованы в Science, кратко о нем сообщает Science Alert.

Ученые проанализировали сейсмические волны, генерируемые землетрясениями в течение почти 30 лет. Они обнаружили несколько новых массивных участков расплавленного вещества в районе Тихого оокеана. Например, область ниже Маркизских островов имеет более 1000 километров в поперечнике. А пятно под Гавайскими островами значительно больше, чем считалось ранее.

Поскольку эти скопления вещества (ученые иногда называют их просто «капли») находятся глубоко в недрах Земли, геологи только начинают понимать их форму и размер с помощью анализа сейсмических волн (звуковые волны, генерируемые землетрясениями.

Горячие, плотные области замедляют поступающие волны примерно на 30% относительно окружающей мантии; самые горячие области, известные как зоны сверхнизких скоростей (показаны желтым контуром на рисунке ниже), и обычно расположены вблизи краев сгустков, отметили исследователи.

Огромные размеры этих структур предполагают, что сгустки вдоль границы ядро-мантия более распространены, чем показывали предыдущие исследования. Более того, тот факт, что эти зоны располагаются вблизи известных вулканических точек, может свидетельствовать об их влиянии на геологию Земли.

Возможно, мантийные шлейфы способны «всасывать» расплавленный материал и вытягивать его вверх, что могло бы объяснить, почему самые крупные капли  расположены глубоко под вулканическими островными цепями, такими как Гавайские и Маркизские острова. Однако пока это всего лишь теория.

Ранее во внешнем ядре Земли был обнаружен ультрабыстрый поток из жидкого металла.