Ученые: высадка новых деревьев может оказаться бесполезной и даже вредной

Два новых исследования показали, что вместо того, чтобы приносить пользу окружающей среде, масштабная посадка деревьев может привести к обратному результату. 

Обе статьи были опубликованы в журнале Nature Sustainability, кратко о них пишет ВВС.

Ключевой посыл обеих статей заключается в том, что посадка деревьев — это не такое очевидное решение климатических проблем, как кажется.  Напротив, массовая высадка деревьев может привести к сокращению биоразнообразия при незначительном воздействии на выбросы углекислого газа. 

Ранее многие страны создали кампании по посадке деревьев в качестве ключевого элемента своих планов по борьбе с изменением климата. Например, известная инициатива «Боннский вызов» предлагает восстановить 350 миллионов гектаров деградированных и обезлесенных земель к 2030 году (около 40 стран уже одобрили эту идею).

Но ученые призывают не спешить, отмечая тот факт, что в «Боннском вызове» почти 80% обязательств, принятых на сегодняшний день, связаны с посадкой монокультурных плантаций или ограниченного набора деревьев, которые считаются «выгодными» — например, дают фрукты или каучук. 

Авторы нового исследования проанализировали финансовые стимулы, предоставляемые частным землевладельцам при посадке деревьев. Например, в Чили, где указ о субсидировании посадки деревьев действовал с 1974 по 2012 год, из-за слабого правоприменения некоторые землевладельцы просто заменяли естественные леса более прибыльными новыми лесопосадками. Таким образом схема субсидирования расширила площадь, покрытую деревьями, но уменьшила площадь естественных лесов. 

Исследователи отмечают, что, поскольку коренные леса Чили богаты биологическим разнообразием и хранят большое количество углерода, схема субсидирования не смогла увеличить запасы углерода, но ускорила потерю биоразнообразия. «Если политика стимулирования древесных насаждений плохо разработана или плохо соблюдается, существует высокий риск не только впустую потратить государственные деньги, но и высвободить больше углерода и потерять биоразнообразие, — подчеркнул соавтор исследования профессор Эрик Ламбин из Стэнфордского университета. — Это полная противоположность того, к чему нужно стремиться».

Второе исследование было направлено на изучение того, сколько углерода может поглотить из атмосферы только что посаженный лес. До сих пор многие ученые рассчитывали количество углерода, которое деревья могут поглощать из воздуха, используя фиксированное соотношение. 

Предполагая, что это соотношение будет зависеть от местных условий, исследователи изучили опыт Северного Китая, где правительство интенсивно сажает деревья из-за изменения климата и для того, чтобы уменьшить количество пыли из пустыни Гоби.

Изучив 11 000 образцов почвы, взятых с лесных участков, ученые обнаружили, что в бедных углеродом почвах добавление новых деревьев действительно увеличивает концентрацию органического углерода. Но там, где почвы уже были богаты углеродом, добавление новых деревьев уменьшало эту плотность. 

Авторы исследования пришли к выводу, что предыдущие предположения о том, сколько органического углерода можно зафиксировать, посадив новые деревья, скорее всего, завышены. 

«Облесение включает в себя множество технических деталей и балансов различных частей, и оно не может решить все наши климатические проблемы», — подчеркнул ведущий автор исследования Аньпин Чэнь из Университета штата Колорадо.

Ранее были названы регионы планеты, в которых климат станет лучше.