Астрономы зафиксировали гигантскую межгалактическую рябь

SARAO
Волна от столкновения скоплений галактик простирается на 6,5 млн световых лет. Это во много раз больше Млечного Пути.

Международная группа астрономов сделала самые подробные снимки крупнейшей космической ударной волны, видимой с Земли. Эти гигантские ударные волны намного больше, чем вся наша галактика. Они образуются, когда сталкиваются скопления галактик — это самые мощные события во Вселенной после Большого взрыва.

Открытие сделали ученые из международного проекта SKA, цель которого — создать самую большую и мощную радиообсерваторию на Земле. Об уникальном фото рассказано в пресс-релизе проекта.

Массивное скопление галактик Abell 3667. Отдельные галактики слишком малы, чтобы их можно было различить на этом изображении. Белый ровный цвет показывает распределение газа, который пронизывает пространство внутри галактик. Красные структуры отслеживают две большие ударные волны

Наша Вселенная наполнена галактиками, которые не распределены равномерно, а сконцентрированы в обширных структурах. Самые большие из них содержат тысячи галактик и называются галактическими скоплениями. Иногда два скопления галактик начинают притягиваться друг к другу силой гравитации, что приводит к неизбежному столкновению. Столкновения скоплений галактик могут генерировать эффектные «фейерверки», которые можно наблюдать с помощью современных радиотелескопов. Распространение пары гигантских ударных волн похоже на звуковые удары сверхзвуковых самолетов.

Международная группа астрономов провела исследование таких космических ударных волн, которые образовались при столкновении двух массивных скоплений галактик более миллиарда лет назад. В результате столкновения сформировалось скопление галактик под названием Abell 3667.

Фото: Франческо де Гасперин, SARAO
Увеличенное изображение самой большой из двух ударных волн, где очевидна сложная нитевидная структура. Также показан размер Млечного Пути, если бы он находился на таком же расстоянии от ударной волны

«Эти структуры полны неожиданностей и сложнее, чем мы думали изначально. Ударные волны действуют как гигантские ускорители частиц, которые разгоняют электроны до скоростей, близких к скорости света. Когда эти быстрые электроны пересекают магнитное поле, они излучают радиоволны, которые мы наблюдаем», — говорит профессор Франческо де Гасперин (Гамбургский университет), ведущий автор исследования.

Эти ударные волны все еще распространяются через новообразованное скопление галактик с очень высокой скоростью — 1500 км/с. Это означает, что ударный фронт пересечет всю Землю за время, необходимое для прочтения этого предложения. Размер основной ударной волны впечатляет — 6,5 млн световых лет. Для сравнения, Млечный Путь более чем в 60 раз меньше этой ударной волны.

Фото: Франческо де Гасперин, SARAO
Вид ориентации силовых линий магнитного поля поперек кластерной ударной волны

Эти уникальные наблюдения были проведены с помощью нового радиотелескопа MeerKAT, расположенного в Южной Африке. Этот телескоп состоит из 64 отдельных радиотарелок диаметром 13,5 м, расположенных на площади 8 км2.

«Наличие ударных волн в Abell 3667 обнаруживается по резким изменениям свойств горячего газа, прослеживаемым по его рентгеновскому излучению», — добавил помогавший исследователям профессор Алексей Финогенов из Хельсинкского университета, анализируя лучевые данные, собранные обсерваторией XMM-Newton.

На сайте могут быть использованы материалы интернет-ресурсов Facebook и Instagram, владельцем которых является компания Meta Platforms Inc., запрещённая на территории Российской Федерации