Найдена дельта марсианской реки, где могут оставаться следы жизни
Марсоход НАСА Perseverance стоит у высохшей дельты реки на Красной планете. Ученые считают, что там могут быть окаменевшие признаки жизни.
Исследование опубликовано в Science, коротко о нем сообщает CNET.
Где вода, там жизнь. Поэтому НАСА отправило марсоход Perseverance в кратер Езеро, который считают бывшим озером. Команда ученых проанализировала фотографии и обнаружила, что с кратером соединяется дельта реки, по которой вода текла миллиарды лет назад. Там могли остаться следы жизни.
Дельта — форма рельефа из основной породы и отложений, которые принесло течение реки. Поток часто подхватывает органические молекулы, бактерий, поэтому дельта Езеро вполне могла их накопить.
Ученые рассмотрели близлежащую часть дельты — холм Кадьяк, потому что стратиграфию его слоев относительно просто увидеть издалека.
Ведущий автор исследования Николас Мангольд, геолог из Университета Нанта во Франции, считает, что нужно разобраться в расположении слоев Кадьяка. Это поможет выбрать нужный слой для поиска останков.
Шокирующие булыжники
Ученые были шокированы фотографиями. Обычно дельта не обрамлена крупными камнями, но иногда они появляются из-за волн и приливов. Поэтому команда считает, что в какой-то момент течение реки значительно усилилось.
«Это большой вопрос, почему произошли такие изменения гидрологической активности. Вероятно, это признак изменений климата», — говорит Мангольд.
По слоям Кадьяка можно предположить глубину реки. Мангольд говорит, что она была около 2500 м, но менялась со временем. Это согласуется с идеей того, что однажды река стала озером. Мангольд считает, что останки жизни можно найти в глубоких слоях Кадьяка, где, вероятно, преобладает осажденная грязь. В таком типе отложений часто содержатся органические молекулы.
«До Кадьяка сложно добраться на марсоходе из-за наклона. Но мы нашли места в главной дельте, где можно достать до похожих слоев», — комментирует Мангольд.