Геологи рассказали, как образовалось Тибетское плато
Международная группа геологов представила новые данные о формировании самого грандиозного горного массива планеты — Тибетского плато. Многолетние исследования показали, что современный облик «Крыши мира», как часто называют географический объект, стал результатом неравномерного давления Индийской континентальной плиты на Азиатскую (или Евразийскую). Это привело к тому, что земная кора на западе плато поднялась значительно раньше, чем в центре. Работа опубликована в издании Nature Geoscience.
Как велись полевые работы
Тибетское плато, возвышающееся в среднем на 4,5 километра над уровнем моря и протянувшееся на 2,5 млн км², является высочайшим и самым большим по площади нагорьем мира. Оно служит истоком для десяти крупнейших рек Азии, от которых зависит водоснабжение почти миллиарда человек.
В период с 2017 по 2019 год исследователи провели масштабные экспедиции в двух ключевых точках «Крыши мира»: в окрестностях Герзе (центральная часть) и в районе Рутога (западная оконечность). Собранный массив горных пород был доставлен в Шотландию, где в стенах Университета Глазго и Шотландского центра экологических исследований к работе подключили аспирантов Нанкинского университета. Молодые ученые применили передовые методы низкотемпературной термохронологии — технологии, позволяющей определить, когда горные породы остыли при подъеме из глубин к поверхности.
Анализы показали, что между 45 и 20 миллионами лет назад центральный и западный сектора плато развивались по абсолютно разным сценариям. Хронология событий точно совпадает с этапами субдукции Индийской плиты: на западе она уже погрузилась под Евразийскую плиту, вызывая интенсивное горообразование, тогда как центральная часть еще оставалась относительно стабильной.
Значение открытия для науки
Профессор Кристина Персано из Школы географических и геологических наук Университета Глазго подчеркивает, что изучение рельефа — это один из немногих способов исследовать мантию Земли.
«Топография и геологические слои хранят бесценную информацию о том, что творится в недрах. Без этих знаний мы остаемся слепы перед лицом природных катастроф — землетрясений или вулканической активности», — заявила она.
Коллега Персано, профессор изотопной геофизики Фин Стюарт, подчеркнул передовой характер исследования: «Это первое убедительное доказательство того, что субдукция Индийской плиты под Азиатскую тектоническую плиту привела к формированию Тибетского плато, и это объясняет топографические различия между восточной и западной частями Тибета».
