Историк перевел текст с найденных в Египте обрывков древнеримского пергамента
Историк Маттейс Вибир из Университета Цинциннати, специализирующийся на римском праве, собрал воедино обрывки пергамента, найденные в Египте, и перевел написанный на них текст. Судя по содержанию, страницы входили в сборник императорских указов конца IV века, касавшихся налогообложения.
«Нам неизвестно ни одной подобной книги, так что это первый в своем роде экземпляр. Думаю, в ней не было тысяч законов, как в большинстве дошедших до нас римских кодексов. Скорее всего, это был сборник карманного формата, который чиновники могли носить с собой. Если бы мне пришлось гадать, я бы предположил, что это была книга какого-то чиновника. Качественно сделана, почерк красивый — образец высококлассной каллиграфии», — считает исследователь.
«Пенсильванский пергамент», или, если точнее, 50 фрагментов пергамента, хранятся в Музее археологии и антропологии Пенсильванского университета с 1911 года, когда они были куплены у торговца древностями в Египте в 1911 году.
При содействии сотрудников музея Вибир сложил страницу, словно пазл, из семи самых крупных истрепавшихся кусков. Контраст текста он усилил, освещая его ультрафиолетовой лампой. Пометки красными чернилами, сделанные, вероятно, владельцем книги, помогли определить расположение страниц в сборнике. Еще одним критерием стала текстура поверхности — шероховатая сторона листа была нечетной страницей, на более гладком обороте, соответственно, была четная.
Сам перевод затруднений у историка не вызвал. «Я обожаю языки, особенно латынь. Работать с этими кусочками и видеть, как они складываются воедино, было невероятно приятно», — признается он.
По мнению исследователя, книга была адресована либо римским чиновникам, которым нужно было применять законы на практике, либо состоятельным налогоплательщикам и их адвокатам. «Чтобы обойти закон, надо его знать», — замечает Вибир.
Он сравнивал страницы с сохранившимися текстами, в частности с Кодексом Феодосия, сборником из 16 книг, содержащим более 2500 императорских законов или конституций, изданных с 311 по 437 годы.
«Само интересное здесь, что в отличие от почти от всех фрагментов римских правовых сборников, этот текст не соответствует ни одному из известных императорских кодексов», — подчеркивает профессор Дэниел Маркович, заведующий кафедрой классической филологии Университета Цинциннати.
По словам Вибира, в переведенном им тексте говорится о системе общественных дорог и о сборе налогов на содержание инфраструктуры.
«Похоже, это был закон, обязывающий зажиточных граждан содержать дороги в порядке и поставлять зерно для продовольственных нужд, — уточняет он. — Еще один закон предостерегал от обращения с общественными зданиями как с частной собственностью».
В музее хранятся сотни египетских рукописей, многие из которых сохранились лишь фрагментарно, на самых разных материалах — от папируса и пергамента до шкур животных, сообщила куратор египетской коллекции Дженнифер Хаузер Вегнер. По ее мнению, исследование Вибира лишний раз продемонстрировало, какой огромный потенциал кроется в музейных собраниях.
