Климатологи спрогнозировали, какими будут «мегазасухи» на планете

Исследователи из Австралийского национального университета изучили данные компьютерного моделирования климата Земли за последние 1150 лет. Выяснилось, что в некоторых регионах планеты изменение количества осадков приведет к «мегазасухам» длительностью 20 лет и более. Если к этому добавить антропогенное изменение климата, то можно предположить, что будущие засухи окажутся гораздо более суровыми, чем представляют люди.

Климатологи проанализировали вероятность будущих мегазасух на примере Австралии. Специалисты использовали выборку из 11 различных климатических моделей, чтобы изучить диапазон засух, с которыми сталкивался Зеленый континент. К примеру, засухи XX века сравнили с засухами доиндустриального периода до 1850 года. Особое внимание ученые уделили бассейну Муррей-Дарлинг на юго-востоке Австралии, где находится крупнейшая речная система Австралии и крупнейший сельскохозяйственный регион.

Оказалось, что в течение XX века смоделированные засухи в юго-западной и восточной Австралии, включая бассейн Муррей-Дарлинг, были в среднем более продолжительными по сравнению с доиндустриальным периодом. Изменение согласуется с тенденциями изменения количества осадков, ожидаемыми в этих регионах в будущем в результате изменения климата. Это говорит о том, что влияние человека на климат планеты уже сделало южные районы континента более подверженными засухам.

Впрочем, другие характеристики австралийских засух, например, интенсивность или повторяемость, не показали заметных различий в прошлом веке по сравнению с доиндустриальным периодом. Другими словами, антропогенное изменение климата, вероятно, еще не привело к тому, что засухи стали сильнее или чаще. Но это влияние еще может проявиться по мере усугубления глобального потепления, считают исследователи.

Однако даже без влияния изменения климата природные колебания могут вызвать в Австралии «мегазасухи» продолжительностью 20 лет и более. Это намного дольше, чем любая засуха, которая случалась в Австралии с начала индустриальной эпохи. Засухи — естественная часть долгосрочной изменчивости режима осадков на Зеленом континенте. Вывод подтверждается данными, полученными из ледяных кернов, — там есть признаки 39-летней засухи, охватившей восточную Австралию около 800 лет назад.

Сегодня жителям Земли трудно представить себе засуху, длящуюся несколько десятилетий, однако недавнее исследование показывает, что это может произойти. По крайней мере, будущие засухи в Австралии будут гораздо более сильными, чем периоды без дождей в последние пару веков, пишет Science Alert.