НАСА показало новые снимки кратера от упавшей на Луну ступени Falcon 9
НАСА опубликовало снимки нового кратера на Луне, который появился 5 августа после падения верхней ступени ракеты SpaceX Falcon 9. Аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) сфотографировал место удара 11–12 августа, пролетая примерно в 97 км над поверхностью спутника.
Верхняя ступень Falcon 9 осталась в окололунном пространстве после запуска миссии Firefly Blue Ghost 1 в январе 2025 года. 5 августа 2026 года она столкнулась с поверхностью Луны, оставив кратер шириной около 18 метров и глубиной менее 3 метров
Снять кратер оказалось непросто
LRO облетает Луну от полюса до полюса примерно за два часа. Однако этого недостаточно, чтобы сразу сфотографировать нужный участок. Пока аппарат движется по орбите, Луна продолжает вращаться под ним, поэтому инженерам пришлось ждать подходящего положения.
На поиск нужного момента ушло шесть дней. При этом мало было правильно развернуть камеру. Нужно было еще точно рассчитать время съемки. Если сделать снимок всего на 10 секунд раньше или позже, место падения сместилось бы в кадре примерно на 16 км.
Для съемки использовали узкоугольную камеру LRO, способную различать детали размером около 1 метра.
Удар раскрыл слои лунной поверхности
На новых изображениях вокруг кратера видны светлые и темные полосы. Они появились из-за разлета выброшенного при ударе материала.
Темные участки состоят из пыли и камней, которые долго находились на поверхности и подвергались воздействию солнечного ветра, космического излучения и микрометеоритов. При столкновении ступень выбросила этот измененный материал с глубины около 46 см.
Светлые лучи, напротив, состоят из более свежего вещества, которое находилось глубже и раньше не подвергалось длительному воздействию космической среды.
Разные углы освещения во время нескольких пролетов LRO позволили рассмотреть кратер с разных сторон и точнее определить его размеры. По длине тени специалисты также оценили глубину воронки — она составляет менее 3 метров.
Место падения вычислили заранее
Определить, куда именно упадет ступень, удалось благодаря совместной работе астрономов. Независимые наблюдатели сначала рассчитали ее траекторию по открытым данным. Затем специалисты Центра изучения околоземных объектов НАСА уточнили прогноз и передали координаты южнокорейской команде лунного аппарата Danuri.
Через несколько часов камера высокого разрешения на Danuri сфотографировала предполагаемое место удара. Прогноз оказался точным примерно до 1 км.
Полученные снимки затем помогли команде LRO скорректировать координаты кратера. Его центр находится примерно на 19,4759° северной широты и 266,7138° восточной долготы.
Теперь НАСА располагает не только изображениями самого места падения, но и снимками поверхности Луны до столкновения. Сравнение этих данных позволяет определить, какой материал был выброшен ударом и насколько изменилась поверхность после падения четырехтонной космической конструкции.
