Астрономы выяснили секрет перемещения Солнечной системы по Млечному Пути
Новое исследование, опубликованное в журнале Astronomy & Astrophysics, показывает, что Солнце, скорее всего, не всегда находилось там, где мы его видим сегодня. Ученые изучили «солнечные близнецы» — звезды, очень похожие на Солнце, — и обнаружили, что многие из них вместе с нашей звездой могли мигрировать из внутреннего ядра галактики Млечный Путь. Это движение, возможно, сделало Солнечную систему более благоприятной для жизни.
«Мы косвенно узнаем о прошлом пути Солнца, изучая другие, похожие на него звезды», — говорит Дайсуке Танигучи из Токийского столичного университета.
Карта галактики с миллиардами звезд
Исследователи использовали данные спутника Gaia Европейского космического агентства, собравшего сведения о двух миллиардах звезд, чтобы составить наиболее точную трехмерную карту Млечного Пути. Для анализа выбрали 6594 солнечных близнеца, расположенных примерно в 1000 световых лет от Земли — это в 30 раз больше, чем в предыдущих исследованиях.
Сравнение размеров, температуры и химического состава этих звезд позволило оценить их возраст. Оказалось, что 1551 звезда, включая Солнце, родились 4–6 миллиардов лет назад, что совпадает с возрастом нашей звезды.
Солнце могло родиться ближе к ядру
Анализ содержания тяжелых элементов в Солнце — элементов, тяжелее водорода и гелия — показал, что наша звезда образовалась более чем на 10 000 световых лет ближе к центру галактики, где их концентрация выше. Новые данные указывают, что Солнце и его близнецы мигрировали наружу примерно в одно и то же время, между четырьмя и шестью миллиардами лет назад.
«Считается, что внутренние области Млечного Пути — неблагоприятная среда для жизни, где чаще происходят взрывы сверхновых. Если Солнце быстро переместилось наружу после рождения, солнечная система могла провести большую часть своей истории в более спокойной зоне галактики», — объясняет Танигучи.
Бароподобная структура и звездообразование
В центре Млечного Пути находится гигантская вращающаяся структура в виде бруса или «бара», которая сегодня мешает звездам свободно перемещаться. Новые данные показывают, когда эта «галактическая перемычка» сформировалась и как она могла собирать газовые облака, стимулируя рождение новых звезд. Вероятно, именно ее гравитационное влияние помогло Солнцу и его «солнечным близнецам» продвинуться наружу в более спокойный и безопасный для жизни район галактики.
«Изучение солнечных близнецов позволяет не только проследить историю Солнца, но и понять условия, которые сделали возможной жизнь на Земле», — подытоживает Танигучи.
