Ребенок с кохлеарным имплантатом занимается слуховой реабилитацией у себя дома во Франции. Ему помогает робот Pepper ростом чуть больше метра, похожий на человека. Это — часть исследовательского проекта, который стартовал в университетской больнице Тулузы. В канадской больнице другой ребенок общается с таким же роботом, чтобы успокоиться перед операцией. А в Австралии коллега Pepper, робот NAO по имени Энди, в 2020 году на протяжении восьми недель поддерживал подростка с диабетом. Энди готовил его к важному разговору с врачом, цель которого была убедить парня есть меньше сладкого.

Прогнозы международной финансовой корпорации Morgan Stanley звучат почти фантастически: к 2050 году в мире будет использоваться миллиард человекоподобных роботов с искусственным интеллектом. Речь идет о машинах вроде Pepper и NAO, а объем рынка достигнет 5 триллионов долларов. Но как именно роботы встраиваются в медицину уже сегодня? 

В 2025 году исследователи из Глобальной лаборатории цифрового здравоохранения Университета Виктории (Канада) провели два обзорных исследования, чтобы разобраться в этом вопросе. Они сосредоточились на двух моделях роботов: Pepper и NAO.

Робот NAO был разработан компанией Softbank Robotics. Первая серийная версия появилась в 2008 году. При росте 58 сантиметров NAO умеет ходить и разговаривать на 20 языках. Pepper вышел на рынок в 2014 году и стал одним из первых роботов, способных проявлять эмпатию. В него встроены системы распознавания речи, анализа мимики и искусственный интеллект. При росте 121 сантиметр Pepper ходит, говорит, танцует и распознает человеческие эмоции.

«Pepper успешно применяется в уходе за пациентами с деменцией, нарушениями развития нервной системы и хроническими заболеваниями, — рассказывает Андре Кушнирук, профессор медицинской информатики Университета Виктории (Канады) и ведущий автор исследований. — Робот помогает решать проблему нехватки медперсонала и используется в терапии для когнитивной стимуляции».

Элизабет Борицки, профессор кафедры медицинской информатики и соавтор работ, добавляет: «Роботы NAO тоже доказали свою эффективность, особенно в работе с детьми. Они снижают тревожность, помогают юным пациентам с диабетом. Если робот способен проявлять эмпатию, он становится интересным и действенным инструментом поддержки здоровья».

При этом ученые подчеркивают: предстоит решить множество этических и социальных вопросов. Важно, чтобы роботы оставались беспристрастными, их логика была понятна пользователям, а советы — точными и безопасными.

Именно эмпатия — ключевое качество, которое делает роботов вроде Pepper и NAO перспективными для медицины. В будущем такие модели, как Optimus от Tesla (компания планирует выпустить его в 2027 году), смогут ухаживать за пожилыми людьми и выполнять другие медицинские задачи.