В дикую природу материковой Австралии вернули тасманийских дьяволов

В Австралии в рамках программы разведения тасманийских дьяволов на территорию национального парка Баррингтон Топс выпустили 26 зверьков. Они будут обитать на огороженной территории площадью 400 га, пишет Yahoo!

Тасманийские дьяволы — это самый крупный из всех сумчатых хищников размером с небольшую собаку (от 50 до 80 см в длину, вес — до 8 кг). На данный момент вид находится на грани исчезновения, распространен только на острове Тасмания. Ранее этот вид обитал и на материковой части Австралии, где он, по мнению ученых, был истреблен дикими собаками динго около 3000 лет назад. Также популяция вида сокращается от смертельного заболевания — лицевой опухоли. Она может передаваться от особи к особи. Впервые опухоль описали в 1996 году, к настоящему времени она привела к сокращению популяции тасманийского дьявола на 80%. На сегодняшний день популяция вида в дикой природе составляет менее 25 000. 

Организация Aussie Ark, которая руководит программой разведения тасманийских дьяволов, назвала выпуск первых 26 особей на материковой части Австралии «историческим» шагом и сравнила его с программой восстановления популяции волка в Йеллоустонском заповеднике в США. 

Для программы отбирали здоровых особей. Чтобы предотвратить распространение лицевой опухоли, территорию, на который находится место обитания зверьков, огородили. 

«Дьяволы представляют собой одно из немногих естественных решений для борьбы с лисами и кошками, которые ответственны за исчезновение многих видов животных, живущих в Австралии. На кону не только сохранение самого тасманийского дьявола как вида», — отметил глава Aussie Ark Тим Фолкнер, добавив, что ближайшие полгода зверьки будут осваиваться, а в феврале у них начнется период размножения. 

В ближайшие два года Aussie Ark планирует выпустить еще 40 тасманийских дьяволов. Территория, на которой располагается заповедник, по словам Фолкнера, похожа на «кусочек Тасмании»: она пригодна для разведения дьяволов. 

Ранее канал «Наука» писал о животных, которые вымерли в XXI веке.