Начаты морские испытания самого большого полностью электрического гидросамолета — видео
В заливе Наррагансетт, штат Род-Айленд (США) начаты морские испытания полностью электрического самолета, способного и летать, и плавать, сообщила компания-разработчик REGENT Craft Inc. Испытания стали прелюдией к первым пилотируемым полетам крупнейшего летательного аппарата на батарейном питании в мире — хотя и такого, которое должно оставаться прямо над поверхностью воды.
Создание электросамолета — сложная задача, потому что он должен нести тяжелые батареи, что увеличивает общий вес и снижает дальность полета, объясняет профессор Ричард Андерсон из Университета аэронавтики Эмбри-Риддл во Флориде. Инженерам REGENT удалось решить эту проблему благодаря воздушной подушке, которая поддерживает аппарат и снижает его аэродинамическое сопротивление, предотвращая образование вихревых потоков на концах крыльев.
«Сопротивление у самолета меньше, чем у лодки, а воздушная подушка делает [экраноплан] еще эффективнее, чем самолет», — говорит Андерсон.
Немногие транспортные средства используют этот эффект, поскольку он работает только при низком полете и даже тогда — только над плоскими поверхностями, такими как спокойное море без высоких волн. Чтобы дать морскому планеру возможность маневрировать в более бурных водах при необходимости, его оснастили подводными крыльями.
От плавания в воде подобно лодке морской планер может перейти в режим подводного крыла, двигаясь достаточно быстро, чтобы основная часть корпуса поднялась из воды — с помощью крыловидных плавников внизу. Из этого состояние он может подняться в полностью воздушный режим, хотя все равно должен лететь в пределах размаха крыльев — в данном случае 20 метров — над поверхностью.
«Мы — лодка там, где это имеет смысл, но очень быстрая и устойчивая к волнам. А покидая гавань, мы можем взлететь с подводного крыла, чтобы парить над водой», — рассказал соучредитель и генеральный директор REGENT Билли Талхаймер.
Предполагается, что гидросамолет Viceroy, способный перевозить 12 пассажиров и двух членов экипажа, упростит транспортное сообщение между прибрежными городами. На одной зарядке он может преодолеть более 300 километров с максимальной крейсерской скоростью 290 километров в час — гораздо быстрее любого корабля.
