Находка во Вьетнаме добавила аргумент в пользу американского происхождения сифилиса
Ученые исследовали скелетные останки детей, которые жили на территории современного Вьетнама примерно 4000–3200 лет назад, и нашли в них следы врожденного трепонематоза — невенерической формы сифилиса.
Исследование опубликовано International Journal of Osteoarchaeology. Его авторы подчеркивают, что считают малопродуктивным спор о происхождении постыдной болезни. Тем не менее, результаты можно считать одним аргументом в пользу «Колумбовой гипотезы».
В работе изучались скелетные останки из археологических памятников на севере и юге Вьетнама, датируемые периодом примерно 4000–3200 лет назад. Выявлены трое детей, чьи зубы и кости несут явные признаки врожденного трепонематоза — группы заболеваний, к которой относятся сифилис, фрамбезия и эндемический сифилис.
Сифилис и его варианты
Судя по эпидемической картине (из 70 человек одной популяции восемь больных — дети и подростки), это, вероятнее всего, была фрамбезия — тропическое заболевание, которым ежегодно заражаются более 150 000 человек. Эти выводы ставят под сомнение давнее допущение, опровергающее американское происхождение венерического сифилиса.
«Десятилетиями врожденную инфекцию в археологических останках часто воспринимали как весомое доказательство венерического сифилиса. Наше исследование показывает, что это допущение не всегда верно. Другие трепонематозы также могли передаваться от матери к ребенку», — объясняет биоархеолог Меландри Влок из Университета Чарльза Стёрта, ведущий автор исследования.
Изучены останки в общей сложности 309 человек из 16 археологических памятников на территории Вьетнама, охватывающих период от 10 000 до 1 000 лет назад. Только трое маленьких детей демонстрировали диагностические признаки врожденного трепонематоза, включая характерные аномалии зубов и скелетные поражения. Останки двух из них найдены на памятнике Ман Бак в северном Вьетнаме, где, по данным предыдущих исследований, в древности была высокая заболеваемость этим недугом.
Картина распространения инфекции в Ман Баке показывает, что болезнь в подавляющем большинстве случаев поражала детей и подростков, что типично для невенерических форм трепонематоза, передающихся через кожный контакт, а не половым путем.
«Эпидемиологическая картина на этом памятнике убедительно указывает на невенерическую форму трепонематоза. И тем не менее, мы все же находим свидетельства врожденной передачи. Вот что удивительно», — говорит Влок.
Врожденный сифилис как аргумент
Исследователи, изучающие древние скелеты, часто использовали случаи врожденного сифилиса как аргумент в дискуссии о том, существовал ли сифилис за пределами Америки до путешествий Христофора Колумба. Новые данные показывают, что один лишь факт врожденной инфекции не позволяет достоверно отличить венерический сифилис от других трепонематозов.
«Если врожденная передача может происходить и при невенерических трепонематозах, значит, нам нужно пересмотреть подходы к интерпретации скелетных находок прошлого, — убеждена Влок. — Некоторые случаи, ранее обозначавшиеся как врожденный сифилис, могут на самом деле представлять собой совершенно иные заболевания».
Точку ставить рано
На сегодня ни в Америке, ни в Евразии не обнаружено бесспорных генетических доказательств существования в доколумбову эпоху венерической формы сифилиса (Treponema pallidum pallidum). В Америке найдены древние трепонемы, но они генетически ближе к общему предку всех подвидов, а не к современному венерическому сифилису.
«История трепонематозов гораздо сложнее, чем мы предполагали. Лучше разобравшись в ней, мы сможем реконструировать влияние инфекционных болезней на эволюцию человечества. А теперь это особенно актуально, когда на фоне климатического кризиса наблюдается повторное распространение таких трепонематозов, как фрамбезия», — заключила Влок.
