НАСА отложило запуск лунной миссии «Артемида II» как минимум на месяц
Как мы уже сообщали, в ходе генеральной репетиции пуска с заправкой ракеты лунной миссии «Артемида II» были выявлены недочеты, вынудившие перенести старт. Во вторник представители НАСА раскрыли подробности.
Проблемы начались примерно через час после начала испытаний. Когда команда в Космическом центре Кеннеди во Флориде начала заправлять ракету, датчики зафиксировали утечку водорода. Сверхохлажденный водород используется в качестве горючего для массивной ракеты-носителя Space Launch System (SLS).
Водород — эффективное ракетное топливо, однако его молекулы настолько малы и легки, что могут просачиваться даже через самые плотные уплотнения. Директор по запускам Чарли Блэквелл-Томпсон рассказала, что первоначальную утечку удалось устранить, но когда команда начала наддувать бак, обнаружилась другая.
«И когда мы начали этот процесс наддува, мы увидели, что утечка в полости довольно быстро возобновилась», — пояснила инженер.
«Генеральная репетиция» выявила и другие проблемы — в том числе с капсулой «Орион», которая доставит экипаж к Луне. Хотя в понедельник на борту никого не было, команды отрабатывали подготовку корабля к приему пассажиров. Клапан, отвечающий за наддув корабля, потребовал дополнительного внимания, а процесс герметизации люка занял больше времени, чем ожидалось. Обнаружены также проблемы в работе камер из-за низкой температуры и перебои с аудиосвязью.
«Как всегда, безопасность остается нашим главным приоритетом — для наших астронавтов, персонала, систем и общественности», — подчеркнул администратор НАСА Джаред Айзекман.
По его словам, запуск пройдет только тогда, когда будет полностью готово. Ближайшее стартовое окно для новой попытки — 6 марта, затем возможность старта представится 7, 8, 9 и 11 марта, следующие окна откроются только в апреле.
Экипаж в составе астронавтов НАСА Рида Уайзмана, Виктора Гловера, Кристины Кох и астронавта Канадского космического агентства Джереми Хансена выведен из карантина и останется в Хьюстоне. Они вновь отправятся на карантин примерно за две недели до следующей попытки и прибудут в Космический центр Кеннеди за шесть дней до старта.
Теперь начинается работа по устранению проблем. По предварительным оценкам, ее удастся выполнить прямо на стартовой площадке, и громоздкую ракету не потребуется демонтировать. НАСА придется провести еще одну «генеральную репетицию с заправкой», прежде чем дать «добро» на посадку астронавтов на борт.
«В целом, для нас это был очень успешный день во многих отношениях, — подытожила Блэквелл-Томпсон. — Но в кое в чем нам предстоит определенная работа».
«Испытание дало нам именно то, что нам было нужно. Это была возможность проверить систему и команду на прочность, прежде чем мы пригласим экипаж занять свои места», — согласился Джон Ханикатт, председатель группы управления миссией «Артемида II».
