Нейробиологи поняли, как мозг улавливает сигналы угрозы и превращает их в страх

Ученые из Института биологических исследований Солка (США) обнаружили молекулярный путь, который объединяет угрожающие образы, звуки и запахи в одно сообщение: «Бойся!». Молекула под названием CGRP позволяет нейронам в двух отдельных областях мозга объединять угрожающие сенсорные сигналы в один, помечать его как негативный и передавать в миндалевидное тело, которое переводит его в страх. Научная статья вышла в журнале Cell Reports, о ней рассказали в институте.

Исследование поможет создать новые методы лечения посттравматического стрессового расстройства, аутизма, мигрени и фибромиалгии.

«Мозговой путь, который мы обнаружили, работает как центральная система сигнализации. Нейроны активируются негативными сенсорными сигналами от всех пяти органов чувств — зрения, звука, вкуса, обоняния и осязания», — говорит старший автор Сунг Хан.

Миндалевидное тело, которое стимулирует поведенческие реакции и формирует воспоминания о страхе в ответ на внешние и эмоциональные стимулы, получает большое количество информации от областей мозга, которые загружены химическим веществом, связанным с отвращением, нейропептидом CGRP.

Ученые записали активность нейронов CGRP, используя визуализацию кальция, одновременно пугая мышей. Они определили путь, по которому проходят сигналы после выхода из таламуса и ствола мозга, используя цветные флуоресцентные белки.

Результаты показывают, что две разные популяции нейронов CGRP — одна в таламусе, другая в стволе мозга — проецируются на неперекрывающиеся области миндалевидного тела, образуя две разные цепи. Обе популяции кодируют угрожающие образы, звуки, запахи, вкусы и прикосновения, общаясь с локальными сетями мозга. Наконец, они обнаружили, что оба контура необходимы для формирования неприятных воспоминаний, которые говорят вам: «Держись подальше».

«Несмотря на то, что в этом исследовании использовались мыши, те же области мозга также в изобилии экспрессируют CGRP у людей», — говорит Хан.