Новый луноход прошел испытания на Земле — видео
Компания Venturi Astrolab (США) сообщила об успешных испытаниях лунохода под названием Flexible Logistics and Exploration (FLEX). Он предназначен для перевозки грузов и астронавтов. Луноход может увезти 1,5 тонны. Им можно управлять дистанционно или это могут делать астронавты на борту. Аппарат может двигаться как по лунной поверхности, так и на Марсе, сообщает Space News.
Компания построила полноразмерный прототип машины и недавно испытала его недалеко от Долины Смерти в Калифорнии. Инженеры проверили аппарат в решении тех задач, с которыми нужно будет справиться на будущей лунной базе. Например, это установка солнечных батарей, эффективное перемещение по пересеченной местности либо с людьми на борту, либо с помощью дистанционного управления. Среди участников испытаний был бывший астронавт Крис Хэдфилд.
Джарет Мэтьюз, основатель и исполнительный директор Astrolab, бывший сотрудник SpaceX, сказал, что FLEX создан для миссий на другие планеты, которые должны стартовать в ближайшем будущем. По его словам, Хэдфилд внес ценные предложения для изменения в элементах управления марсохода.
«Нам важно быстро построить прототип, чтобы мы могли быть готовыми, как только появится первая возможность, отправиться на Луну», — сказал Мэтьюз.
Возможность может предоставиться скоро. Сейчас в США идет работа над проектом пилотируемых полетов на Луну «Артемида». Первые старты предварительно были запланированы уже на этот или следующий год. Предполагается, что после нескольких пилотируемых полетов к концу десятилетия на Луне будет создана постоянная база.
Для этого НАСА нужен будет эффективный луноход. И у Astrolab уже есть конкуренты в борьбе за этот крупный заказ — несколько американских компаний также работают над созданием подобной машины. Согласно техзаданию, луноход должен уметь работать на поверхности не менее восьми часов подряд, выдерживать условия южного полюса Луны и пережить там лунную ночь, а также иметь гарантию бесперебойной работы на десять лет.
«Мы делаем FLEX самым универсальным луноходом из когда-либо созданных, и главная инновация заключается в том, что у нас есть возможность распределять полезную нагрузку с помощью разных модулей. Также мы делаем упор на коммерческую эффективность и массовое производство», — говорит Мэтьюз.
