Обломок ракеты Falcon 9 упал на ферму в штате Вашингтон
Обломки второй ступени ракеты Falcon 9 компании SpaceX были обнаружены на ферме в штате Вашингтон — примерно через неделю после того, как обломки падающей ракеты вызвали сообщения о «падающих звездах» на Тихоокеанском побережье США.
Обнаруженный объект, как сообщает Space.com, принадлежит второй ступени ракеты Falcon 9, запущенной 4 марта из Космического центра НАСА во Флориде в рамках миссии Starlink 17.
Хотя в прошлом месяце ракета Falcon 9 успешно доставила на орбиту 60 спутников Starlink, вторая ступень ракеты не сошла с орбиты должным образом после завершения миссии.
Вторая ступень — меньшая, верхняя часть ракеты Falcon 9, которая отделяется от главного ускорителя, чтобы вывести спутники на заданную орбиту. В то время как основной ускоритель возвращается на Землю для посадки, чтобы SpaceX могла отремонтировать и повторно использовать его при будущих запусках, вторая ступень, завершив свою роль в миссии, либо намеренно уничтожается, либо остается на орбите. Обычно двигатель второй ступени направляет ее на безопасную траекторию, и ракета сгорает в атмосфере над Тихим океаном.
Однако на этот раз, как пояснили специалисты, второй ступени не хватило топлива для запуска двигателя, который направил бы ее к самоуничтожению. Вместо того чтобы сгореть над океаном, ступень ракеты в конечном итоге взорвалась в небе над Тихоокеанским побережьем.
Обнаруженный на ферме обломок имеет длину около 1,5 м. Это остаток контейнера для хранения гелия, чтобы создавать давление в топливных баках верхней ступени Falcon 9.
Фото: Grant County Sheriff, Space.com