Окаменелость возрастом 500 млн лет раскрыла происхождение пауков
Ученые из США и Великобритании исследовали окаменелость возрастом 500 миллионов лет. Между мозгами вымерших морских членистоногих и современных паукообразных обнаружилось сходство. Открытие вносит новый вклад в дискуссию о происхождении пауков и их родственников. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
Паукообразные, к которым относятся пауки, скорпионы и клещи, в основном обитают на суше. Однако вопрос о происхождении их общего предка остается открытым.
Новые данные предполагают, что паукообразные могли начать отделяться от других хелицеровых, таких как морские пауки и мечехвосты, еще до появления первых скорпионов, выбравшихся на сушу около 430 миллионов лет назад. То есть современные паукоорбразные появились еще в океане.
С помощью световой микроскопии исследователи изучили окаменелость Mollisonia symmetrica. Внешне Mollisonia symmetrica, возможно, и не выглядит похожей на паука. Она чем-то напоминает мокрицу с пучком маленьких ножек и ранее считалась предком мечехвостов.
Однако авторы исследования обнаружили уникальную нервную систему, которая больше напоминает структуру мозга паукообразных, чем мечехвостов или ракообразных. Это открытие указывает на то, что Mollisonia могла быть предком именно паукообразных. Уникальная нервная система, по-видимому, иннервирует многочисленные ноги, а также два похожих на клешни ротовых аппарата, на месте которых у современных пауков теперь находятся клыки.
«Мозг паукообразных уникален. И обладание именно такой структурой изначально, вероятно, способствовало их адаптации к жизни на суше, что подтверждает статистический анализ», — говорит нейробиолог из Университета Аризоны Николас Штраусфельд.
Открытие также предполагает, что ранние паукообразные могли сыграть роль в развитии крыльев у насекомых, а также в эволюции паутины. Например, нейронные «быстрые пути» к ногам и клешням могут облегчить контроль и координацию сложных движений.
