Шмели заражают друг друга оптимизмом — выяснили биологи
Шмели кажутся пушистыми и беззаботными, перебирая с цветка на цветок, но новое исследование показывает, что их внутренняя жизнь куда сложнее, чем кажется. Ученые из Южного медицинского университета в Гуанчжоу исследовали, как позитивное настроение одного шмеля может влиять на всю колонию, а не только на отдельных особей. Работа опубликована в журнале Science.
Как настроение передается в колонии
Биологи наблюдали за колониями желтохвостых шмелей (Bombus terrestris). Для оценки эмоционального состояния использовался метод, похожий на тест на предвзятость суждений: шмелей обучали распознавать два цвета, один из которых сигнализировал о наличии сахара, другой — о его отсутствии. После этого вводились промежуточные, неоднозначные оттенки, чтобы проверить, как насекомые реагируют на неопределенность.
Шмели в позитивном состоянии подходили к неоднозначным цветам быстрее и увереннее, словно ожидая хороших новостей, а менее оптимистичные — медлили или избегали их. Этот метод позволил зафиксировать тонкие изменения внутреннего состояния насекомых.
Эксперимент с передачей оптимизма
Ключевой момент исследования заключался в следующем: одной шмеле давали небольшую каплю сахарозы, после чего она коротко — всего 30 секунд — контактировала с другой шмелиной «наблюдательницей», которая не получала вознаграждения. Взаимодействие происходило без запахов, цвета или других сигналов, поэтому наблюдатель мог лишь регистрировать поведение подкрепленного шмеля.
При последующем тестировании «наблюдательницы» реагировали на неоднозначные цвета так же быстро, как шмели, которые сами получили сахар.
«Это говорит о внутреннем сдвиге, а не о простом возбуждении или имитации», — пояснил автор исследования Фэй Пэн.
Контрольный эксперимент показал, что визуальный контакт был критичен: в полной темноте, даже при прикосновениях, эффект исчезал. Таким образом, оптимизм распространялся через движения и поведение, а не через запах или осязание.
Механизмы и возможная роль дофамина
Скорость воздействия стала неожиданной для исследователей.
«Наблюдатели сами не получили вознаграждения, но их реакции сместились в сторону оптимизма всего за 30 секунд», — отметил Пэн.
Хотя ученые не измеряли химические изменения напрямую, поведение шмелей напоминало эффекты повышения дофамина, который у насекомых связан с положительными эмоциональными состояниями. Это позволяет предположить, что внутреннее состояние наблюдателя изменяется через дофаминергический механизм после контакта с подкрепленным шмелем.
Социальное влияние и последствия
Исследование показывает, что эмоциональные состояния могут передаваться в колонии шмелей. Даже небольшая группа насекомых может повлиять на атмосферу всей колонии. Это поднимает вопросы о том, распространяются ли негативные состояния так же легко. По словам Пэна, если оптимизм может передаваться, то стресс и тревога, вероятно, тоже могут распространяться.
Результаты имеют практическое значение: для пасек и управляемых колоний поддержание спокойной, нестрессовой среды может быть столь же важным, как питание и здоровье.
По словам биологов, шмели обладают сложной внутренней жизнью, а их настроение может передаваться другим особям всего за мгновения визуального контакта, о чем ранее было неизвестно.
«Даже маленькие животные способны влиять друг на друга способами, которые мы только начинаем осознавать», — подытожил Пэн.
