Почему потеря памяти может внезапно ускориться с возрастом: исследование
Международная группа ученых провела крупнейший анализ структурных изменений мозга и их связи с памятью у взрослых разных возрастов. В исследовании использовались методы нейровизуализации и когнитивного тестирования, охватывающие более 10 000 МРТ и 13 000 оценок памяти у 3700 человек. Данные собраны организацией Hebrew SeniorLife из 13 долгосрочных проектов, что позволяет получить целостное представление о том, как мозг стареет с течением времени.
Результаты показали, что ухудшение памяти связано не с отдельным участком мозга или одним геном, а с широкомасштабным уменьшением объема мозга. Особенно чувствителен гиппокамп, ключевой центр памяти, но заметные изменения происходят и в других корковых и субкорковых областях. Исследователи отметили, что атрофия затрагивает зоны, ответственные за внимание, обработку информации и интеграцию сенсорных сигналов, что объясняет, почему старение мозга влияет на разные типы памяти одновременно.
Почему память ухудшается ускоренно
Анализ показал, что скорость ухудшения памяти не одинакова на протяжении жизни. После определенного порога, обычно достигаемого в позднем среднем возрасте (примерно после 60–65 лет), наблюдается резкое ускорение снижения памяти. У людей с более быстрой, чем средняя, атрофией мозга ухудшение когнитивных функций становится значительно заметным. То есть после достижения определенного порога ухудшение памяти становится более резким.
Важно подчеркнуть, что точный возраст, когда начинается ускорение, может различаться у разных людей. Генетические факторы, образ жизни, уровень образования и когнитивная активность влияют на то, когда и насколько резко проявляется ухудшение памяти.
«Этот ускоряющий эффект наблюдается во многих областях мозга, а не только в гиппокампе», — поясняет исследователь Альваро Паскуаль-Леоне.
Он подчеркивает, что гиппокамп функционирует как часть более широкой системы, включающей кору головного мозга, таламус и миндалину, а не как отдельный модуль.
Значение для понимания старения
«Снижение когнитивных функций и потеря памяти — это не просто следствие старения, а проявление индивидуальной предрасположенности и процессов, способствующих нейродегенеративным заболеваниям.
Понимание масштабных изменений мозга поможет выявлять группы риска на ранних стадиях и разрабатывать персонализированные методы поддержания когнитивного здоровья», — отмечает Паскуаль-Леоне.
Исследование показало, что постепенная атрофия мозга влияет на обработку новой информации, запоминание деталей и пространственную ориентацию. Наблюдались различия в скорости ухудшения памяти между мужчинами и женщинами, а также между людьми с различными уровнями образования и активностью умственной деятельности, что указывает на роль когнитивного резерва.
Факторы риска и защита памяти
Кроме генетических факторов, таких как аллель APOE ε4, ученые отмечают влияние образа жизни: физическая активность, интеллектуальные нагрузки, социальная вовлеченность и питание могут замедлять темпы снижения памяти. Поддержка здорового образа жизни в среднем возрасте может отсрочить ускоренное ухудшение памяти.
В проекте приняли участие ученые из Европы и США: Университет Осло, Институт Макса Планка, Университет Барселоны, Кембриджский университет, Университет Милана и другие. Объединение усилий позволило создать наиболее детальную карту структурных изменений мозга с возрастом и их влияние на память.
По словам ученых, старение мозга отражает системные, накопленные изменения, которые накапливаются десятилетиями. Снижение памяти затрагивает разные типы когнитивных функций одновременно.
«Снижение памяти затрагивает не одну область мозга или один ген, — продолжает Паскуаль-Леоне, — а широкую биологическую уязвимость структуры мозга».
Эти данные открывают путь к новым подходам в профилактике когнитивных нарушений и разработке методов лечения, направленных на сохранение умственных способностей на протяжении всей жизни.
