Под Бермудами нашли мощную прослойку между мантией и корой
В общественном сознании Бермуды ассоциируются с загадочным треугольником, в котором якобы пропадают корабли и самолеты. Но и для науки эти острова таят загадку, десятилетиями озадачивавшую ученых: архипелаг приподнят над океаном, поскольку расположен на огромной подводной возвышенности.
Саму по себе эту особенность аномалией не назовешь — многие вулканические острова возлежат на так называемом батиметрическом возвышении. Оно образуется обычно, когда тепло от восходящего столба горячей породы (мантийного плюма) вызывает вспучивание тектонической плиты над ним.
Но под Бермудами нет никаких признаков активного горячего мантийного плюма, да и активных вулканов здесь не было уже более 30 миллионов лет. Кроме того, возвышение должно было давно опуститься. Так что же его поддерживает?
Взгляд вглубь
Чтобы докопаться до сути, исследователи проанализировали данные с единственной сейсмической станции, постоянно работающей на Бермудах. Для воссоздания картины происходящего под островами были использованы записи удаленных землетрясений. Их анализ и выводы опубликованы в Geophysical Research Letters.
Когда сейсмические волны от землетрясений достигают различных слоев пород, они создают слабые отголоски. Измеряя время, за которое эти отголоски дошли до станции, можно точно картировать подповерхностные структуры.
Были идентифицированы ожидаемые слои — основание острова, океаническая кора и граница между корой и мантией (поверхность Мохо). Но также был обнаружен ранее неизвестный слой, примерно в два-три раза более мощный, чем наблюдается под большинством других океанических островов.
b) Точки прохождения отголосков этих сейсмических событий сквозь границу Мохо и слой подстилания.
Новый взгляд на подводные возвышенности
По мнению авторов, этот массивный слой образовала застывающая магма, при этом плотность его оказалась меньше, чем у окружающих пород. В результате он стал своеобразным «плотом» на литосфере, которому не нужно тепло для поддержания плавучести.
«Мы выявили особенности, связанные со слоем пород толщиной около 20 км под океанической корой, о котором ранее не сообщалось. Этот мощный слой, вероятно, сформировался, когда Бермуды были вулканически активны 30–35 миллионов лет назад, и может поддерживать батиметрическое возвышение», — резюмируют геофизики.
