Антропологи в очередной раз убедились, что неандертальцы были умнее, чем о них думали
Ученые из Вуллонгонгского университета экспериментально убедились, как сильно влияет угол удара на изготовление орудий из камня, и пришли к выводу о более высоком уровне когнитивного контроля у древних мастеров, чем считалось ранее. Эти результаты противоречат широко распространенной модели, согласно которой форма отщепов определяется в основном геометрией и жесткостью каменной основы, от которой они откалываются.
Леваллуазская техника обработки камня возникла 200 000–400 000 лет назад и шире всего применялась неандертальцами среднего палеолита. Изготовленные этим способом отщепы получаются более-менее стабильной формы, что требует развитых когнитивных функций — предвидения, планирования и долговременной памяти. Некоторые ученые даже полагают, что методика практиковалась так долго благодаря наличию языка и навыков активного обучения у гоминид.
Считается, что форма отщепа в наибольшей степени определяется свойствами камня, от которого он отсекается, а мастерство каменотеса играет роль куда меньшую. Между тем растет число экспериментальных исследований с прямо противоположными результатами.
Очередное, вышедшее в журнале Archaeological and Anthropological Sciences, включает 20 контролируемых экспериментов по изготовлению отщепов из стандартизированных кусков натриево-кальциевого стекла, похожих на настоящие леваллуазские камни. Стекло выбрано из-за однородности, доступности и способности раскалываться конически, подобно материалам каменных орудий и обработано на четырехосевом фрезерном станке.
Образцы закрепили напечатанными на 3D-принтере держателями на выровненных алмазной пилой площадках и стальным наконечником с пневматическим приводом наносили по ним удары под тремя углами — 0°, 10° и 20°.
Измерялись вес, размеры, траектория раскола и усилие отрыва отщепов. Анализ включал 3D-сканирование, профилирование сечений и общие линейные модели для изучения связи между углом удара, параметрами площадки и морфологией отщепов.
Отщепы, отколовшиеся при меньших углах удара, получились крупнее, тяжелее и толще, чем при косых ударах. Линейные модели показали, что глубина площадки и угол удара независимо влияют на массу, длину и ширину отщепа. С его весом особенно коррелирует сила удара. Наблюдаются и различия в форме — отщепы, полученные при больших углах, уже и острее, а при меньших — шире и равномернее по толщине.
Неандертальские мастера могли намеренно варьировать угол удара для получения осколков нужных размеров и формы, что требует как пространственного планирования, так и корректировки двигательной техники — и это значит, что производство орудий у них не сводилось к поиску и подготовке сырья. Эти результаты указывают на рациональное поведение и расширяют современные представления о раннем человеческом интеллекте.
