Впервые в истории Международной космической станции вся экспедиция досрочно прекращает работу и возвращается на Землю. Причиной стало серьезное ухудшение здоровья у одного из членов экипажа. Об этом в четверг, 8 января, объявило NASA, сообщает Spaceflight Now. Четверо астронавтов экспедиции Crew-11 должны были вернуться в конце февраля, но их миссию сократили. Личность заболевшего и детали его состояния не разглашаются — такова политика космического агентства в вопросах медицинской тайны. 

«Вчера, 7 января, у одного из членов экипажа на борту станции возникли проблемы со здоровьем. Сейчас его состояние стабильное, — заявил администратор NASA Джаред Айзекман. — После консультаций с врачами и руководством я принял решение вернуть экипаж раньше срока. Это сделано в интересах здоровья астронавтов».

В ближайшие двое суток станет известно, когда именно корабль Crew Dragon отстыкуется от МКС и направится к Земле.

Что известно об экипаже и ситуации

На станции с 1 августа работают командир Зена Кардман, опытный астронавт Майк Финке, японский специалист Кимия Юи и российский космонавт Олег Платонов. Именно они составляют экипаж Crew-11.

В среду NASA уже отменило запланированный выход Финке и Кардман в открытый космос из-за «проблем со здоровьем» у одного из членов миссии. Главный санитарный врач NASA доктор Дж. Д. Полк уточнил, что состояние астронавта не связано с травмой, работой на станции или подготовкой к тому выходу.

«Это не экстренная ситуация, мы просто проявляем максимальную осторожность, — подчеркнул Айзекман. — Однако это первый случай в истории американской космонавтики, когда миссию прерывают по медицинским показаниям».

Полк добавил, что проблема в основном связана с медицинскими показаниями в условиях невесомости. На МКС есть солидная аптечка, а все члены экипажа проходят медицинскую подготовку. Однако для длительного ухода за пациентом ресурсы станции ограничены. «Мы можем поддерживать жизнь больного несколько дней, — пояснил бывший астронавт и врач Том Маршберн. — Но в космосе может произойти практически любое медицинское событие. Экипажи готовы справиться со многим, но их возможности не бесконечны».

Как пройдет возвращение

Корабль Crew Dragon совершит посадку в Тихом океане у побережья Калифорнии по стандартной процедуре. На месте будут дежурить команды SpaceX и врачи NASA. После этого астронавтов вертолетом доставят на берег, а затем самолетом отправят в Космический центр имени Джонсона.

«Мы впервые проводим контролируемую медицинскую эвакуацию с борта корабля, поэтому для нас главное — не подвергать экипаж дополнительному риску, — отметил заместитель администратора NASA Амит Кшатрия. — Мы проводим, по сути, контролируемую ускоренную эвакуацию».

Кто останется на станции

На МКС постоянно живут семь человек. После отбытия Crew-11 на станции останется один астронавт NASA — Крис Уильямс. Он прибыл в ноябре на российском «Союзе» и будет в одиночку управлять американским сегментом до прибытия следующей экспедиции.

Такая система «перекрестных полетов» — когда на каждом корабле есть и американцы, и россияне — действует специально. Она гарантирует, что в случае экстренного возвращения корабля на станции всегда останется специалист, способный управлять и российским, и американским оборудованием.

Смена экипажа 12-й экспедиции — Джессики Меир, Джека Хэтуэя, Софи Аденот (ЕКА) и Андрея Федяева — должна стартовать 15 февраля. NASA и SpaceX рассматривают возможность немного сдвинуть этот запуск. Это связано с подготовкой к исторической лунной миссии «Артемида-2», старт которой может состояться уже 6 февраля. В ней люди впервые за 50 лет отправятся к Луне. В NASA уверены, что досрочное возвращение одного экипажа и возможный перенос запуска другого не повлияют на подготовку к лунной программе.