Раскрыт секрет золотого блеска тысячелетней керамики из Судана
Как предметы роскоши попали в пустыню
Сегодня верховья вади аль-Аллаки — засушливая местность из камня и песка. Но в Средние века этот регион занимал важное положение на путях, соединявших долину Нила с Красным морем, а сам вади славился месторождениями золота. Именно это помогает объяснить, как предметы роскоши попадали в поселение, на первый взгляд кажущееся изолированным.
Большинство из 20 изученных фрагментов нашли рядом с Северной крепостью Дерахейба. Найденная там же керамика включает и другие импортные изделия — из Палестины и даже Китая, что говорит о широких торговых связях поселения.
Изделия с люстровой росписью (техника нанесения металлического декора) считались особенно престижными — это не кухонная утварь, а изящные небольшие чаши с фигурными и растительными узорами. На одном фрагменте сохранилось изображение зайца, на другом — розетка, на нескольких — арабские надписи. Часть медальонов содержала благопожелания для того, кто пил из этого сосуда. Один фрагмент особенно любопытен — на нем сохранилась часть ступни, которая, судя по сравнению с музейными образцами, вероятно, принадлежала изображению музыканта с лютней.
Секрет золотого блеска в 8 нанометров
Люстр был одной из самых технически сложных техник декорирования керамики в средневековом исламском мире — она впервые появилась на Ближнем Востоке в VIII-IX веках. Мастера наносили на уже покрытый глазурью сосуд соединения серебра и меди, а затем повторно обжигали его при невысокой температуре в бескислородной среде.
В результате на поверхности глазури оставался крайне тонкий слой металлических наночастиц. Когда свет попадал на эти частицы, возникал характерный металлический, золотистый или переливающийся эффект — при том что золота в сосуде не было вовсе.
Сначала керамику исследовали методом рентгенофлуоресцентного микрокартирования, который позволяет определить химический состав, не разрезая и не шлифуя артефакты. Декор показал высокую концентрацию серебра и меди, подтвердив подлинность техники люстра. Затем крошечный фрагмент одного из образцов изучили с помощью просвечивающей электронной микроскопии. Более 200 измерений показали, что медианный диаметр наночастиц составил 8 нанометров, а 90% частиц уложились в диапазон от 5 до 12 нанометров. Высокое разрешение снимков также показало, что серебро оставалось металлическим на протяжении почти тысячи лет.
Химический след ведет в Басру
Оставалось выяснить, где именно изготовили сосуды. Декор и розовато-кремовый оттенок керамического теста и раньше наводили на мысль о месопотамском происхождении. Басра была крупным центром раннего исламского производства люстровой керамики, но похожие изделия делали и в Фустате — египетском центре на месте нынешнего Каира. Одним визуальным осмотром вопрос было не решить.
Поэтому исследователи обратились к химическому составу глазури — концентрации свинца, олова и магния, которые помогают различать производственные традиции. Образцы из Дерахейба оказались гораздо ближе к иракским аналогам, чем к египетским — содержание магния и свинца совпадало с басрийскими образцами, а соотношение оксида свинца и оксида олова также напоминало иракский материал. В египетских образцах подобной связи не нашли.
Кто пировал в суданской пустыне
Большинство изученных фрагментов нашли рядом с Северной крепостью — заметным укрепленным комплексом средневекового аль-Аллаки. Сами сосуды не были обычной столовой утварью — они несли благопожелания пьющему, тщательно проработанный декор и образы, связанные с музыкой, досугом и элитной культурой.
Установить конкретного владельца по этим находкам невозможно, но их качество и место обнаружения делают вполне правдоподобной связь с местной знатью и статусными застольями. Если это так, трапеза в средневековом аль-Аллаки вполне могла проходить в чашах иракского производства, среди других привозных вещей, попадавших туда по тем же торговым путям, что доставляли керамику из Палестины и Китая.
Это меняет представление о самом поселении — аль-Аллаки был не затерянным в пустоте пунктом, а частью торговых сетей, связывавших северо-восток Африки с Египтом, Красным морем и остальным исламским миром.
