Лунный кратер оказался больше и круглее, чем считалось: новые данные о рождении Луны

Луна сохраняет следы своей истории в виде кратеров, которые образовались за миллиарды лет в результате столкновений с небесными телами. Самый крупный кратер Луны — бассейн Южный полюс-Эйткен, диаметр которого достигает 2500 километров. Это один из самых больших кратеров в Солнечной системе.

Новое исследование опубликованное в журнале Earth & Planetary Science Letters предполагает, что этот кратер образовался от вертикального удара крупного объекта, а не наклонного, как считалось ранее. Ученые проанализировали данные, собранные Лунным орбитальным аппаратом НАСА, и изучили более 200 горных образований на краях бассейна. Луна не подвергается эрозии, как Земля, поэтому материалы, выброшенные из мантии и коры, сохранились на поверхности.

Выяснилось, что они образуют почти круг, а не овал. Это говорит о том, что удар был вертикальным, что равномерно распределило обломки по поверхности.

Про мнению ученых, новое исследование бросает вызов многим существующим представлениям о том, как произошло это огромное воздействие на поверхность планеты. Также считается, что Луна могла образоваться в результате столкновения Земли с другим небесным телом. Новые данные также подтверждают, что под бассейном находится плотный фрагмент астероида, что может дать ключ к пониманию состава Луны.

«Одним из самых интересных последствий нашего исследования является то, как оно применимо к полетам на Луну и за ее пределы. Астронавты, исследующие южный полюс Луны, могли бы получить более легкий доступ к древним лунным материалам, которые могли бы помочь нам понять, как возникла Луна и наша Солнечная система», — говорит ведущий автор исследования Ханнес Бернхардт.