Шаг навстречу мамонтам: ученые восстанавливают вымерший вид мышей
Динозавры вымерли 65 млн лет назад, мамонты — 5000 лет назад, а тушканчиковая мышь с острова Рождества — 119 лет назад. Идея возродить виды огромных вымерших животных популярна с 1990-х. Однако палеогенетики из Копенгагенского университета сосредоточились пока на тушканчиковой мыши Маклеара (Rattus macleari).
Она была эндемиком острова Рождества недалеко от Индонезии и полностью вымерла в самом начале XX века. Вид исчез из-за болезней, распространившихся с черными крысами с европейских кораблей. К 1903 году на острове Рождества не осталось ни одной тушканчиковой мыши Маклеара.
Ученые пытаются восстановить популяцию этих мышей с помощью геномного редактирования. Научная статья опубликована в журнале Current Biology, кратко о ней пишет Phys.org.
При секвенировании генома вымершего вида ученые сталкиваются с проблемой деградации ДНК. Геном давно умершего существа портится со временем и не дает всей нужной генетической информации.
Команде ученых под руководством генетика-эволюциониста Тома Гилберта повезло — удалось получить почти весь геном вымершего грызуна. Кроме того, поскольку исчезнувший вид относительно недавно отделился от других, около 95% его генома совпадает с ныне живущим — с серой крысой (Rattus norvegicus).
«Это довольно хорошая тестовая модель», — говорит Гилберт.
ДНК вымершего вида секвенировали настолько хорошо, насколько это возможно. После его сопоставили с эталонным геномом живых крыс. Ученые идентифицировали части геномов, которые не совпадают.
Теперь с помощью технологии CRISPR теоретически возможно отредактировать геном живущего вида крысы, чтобы получилась тушканчиковая мышь Маклеара. Этот сценарий — хорошая возможность для проверки, потому что эволюционное расхождение серой крысы и тушканчиковой мыши похоже на различия между слоном и мамонтом.
Хотя секвенирование генома мыши с острова Рождества в основном прошло успешно, несколько ключевых генов восстановить не удалось. Недостающие гены связаны с обонянием, а это означает, что воскресшая мышь, вероятно, не сможет обрабатывать запахи так, как это было изначально.
«С современными технологиями совершенно невозможно восстановить полную последовательность и, следовательно, создать идеальную копию крысы с острова Рождества. Всегда получится какой-то гибрид», — говорит Гилберт.
Он отмечает, что для создания экологически функционального мамонта, например, может быть достаточно так отредактировать ДНК слона, чтобы животное стало лохматым и способным жить в холоде.
«Если вы делаете странного пушистого слона для жизни в зоопарке, вероятно, не имеет значения, отсутствуют ли у него некоторые поведенческие гены. Но это поднимает массу этических вопросов», — говорит он.
Гилберт планирует начать генную модификацию с видов, которые все еще живут. Он хочет с помощью редактирования генома превратить сначала черную крысу в серую, а затем уже попытаться воскресить мышь с острова Рождества.
