Станция Europa Clipper оказалась уязвима для радиации Юпитера

Миссия НАСА Europa Clipper, нацеленная на изучение спутника Юпитера Европы, столкнулась с проблемой за несколько месяцев до старта. Транзисторы аппарата оказались не столь устойчивы к радиации планеты, как предполагалось ранее.

Запуск Europa Clipper запланирован на октябрь 2024 года, его должна вывести на орбиту ракета-носитель Falcon компании SpaceX. Стоимость миссии оценивается в 5 млрд долларов. Межпланетной станции предстоит оценить потенциал покрытой льдом Европы для поддержания известной нам формы жизни.

Однако до запуска обнаружилась проблема с транзисторами аппарата, и она ставит под угрозу всю миссию. В НАСА заявили, что транзисторы, аналогичные тем, что будут установлены на Europa Clipper, выходят из строя при дозах радиации ниже расчетных.

При этом станции в любом случае предстоит столкнуться с радиационным облучением. Магнитное поле Юпитера в 20 000 раз сильнее магнитного поля Земли, оно ускоряет заряженные частицы до очень высоких энергий. Это излучение «обстреливает» Европу и другие спутники планеты.

По графику, Europa Clipper должна выйти к Юпитеру к 2030 году. Планируется, что станция будет вращаться вокруг этой планеты-гиганта, а не самой Европы. Длительность запланированной научной миссии составит 3,5 года.

Напомним, ученые с помощью Europa Clipper хотят узнать, сможет ли подледный океан Европы быть подходящей средой обитания для внеземной жизни.