Разгадана тайна необычной галактики Черный глаз

Не нужно много воображения, чтобы понять, почему M64 более известна как галактика Черный глаз. Эта галактика еще более странная, чем кажется. Ее богатый водородом внешний диск вращается в направлении, противоположном внутреннему звездному диску, что указывает на различия в их происхождении.

Недавно астрономы выяснили, что газообразный водород на внешнем диске происходит из меньшей, но богатой газом карликовой галактики, которую M64 недавно поглотила и завернулась в нее, как в темную мантию. Слияние произошло относительно недавно — в течение последнего миллиарда лет. Именно материал этой меньшей галактики затемняет окраины M64, сообщает ScienceAlert. Научная статья астрономов из Вашингтонского университета (США) принята в Astrophysical Journal Letters, а пока доступна в препринте.

Открытие может дать нам возможность заглянуть в будущее нашей собственной галактики. Оценки массы и содержимого разорванного компаньона показывают, что он был удивительно похож на Малое Магелланово Облако, карликовую галактику-спутник Млечного Пути. Слияние галактик считается очень важной частью их роста и эволюции. Эти события не только увеличивают массу галактики, они наполняют ее новым веществом и гравитационными взаимодействиями, которые увеличивают звездообразование.

Ученые обнаружили у Черного глаза галактическое гало — сферу из темной материи, газа и звезд, которая появляется вокруг спиральных галактик, сформированных в результате слияний. Также были найдены скопления звезд, возникающие в результате гравитационного взаимодействия между двумя сливающимися галактиками. Когда галактики вращаются вокруг друг друга, их гравитационное взаимодействие создает сопротивление, которое заставляет звезды сталкиваться.