Уже 5500 лет назад высоко в Пиренеях добывали медь
Принято считать, что доисторические люди не задерживались высоко в горах. Однако новое исследование свидетельствует об обратном. Уже 5500 лет назад наши предки добывали медь на высоте 2235 метров над уровнем моря в Пиренеях — и, более того, делали это на протяжении долгого времени.
Пещеру 338 в Восточных Пиренеях археологи изучают с 2021 года. Новые открытия еще предстоят, но уже ясно, что тысячелетия назад место это было весьма обжитым. Своими предварительными выводами ученые поделились на страницах Frontiers in Environmental Archaeology.
«Долгое время высокогорья считались чем-то периферийным, местами, где доисторические общины бывали лишь набегами. Но нам удалось обнаружить исключительно богатую археологическую последовательность — множество очагов и очень большое количество фрагментов зеленого минерала. Точно сказать, сколько времени люди оставались здесь каждый раз, мы не можем, но повторяемость использования пространства и плотность находок предполагают: стоянки были недолгими или средними по длительности, однако случались снова и снова на протяжении долгого периода», — говорит профессор Карлос Торнеро из Каталонского института палеоэкологии и социальной эволюции человека, ведущий автор исследования.
Пещера 338 находится на высоте 2235 м над уровнем моря в долине Фрезер. Ученые вскрыли участок площадью 6 м² у ее входа и выделили четыре слоя обитания. Первый, самый поздний слой — тонкий; похоже, в то время пещерой пользовались нечасто, и в нем нашли несколько артефактов исторических эпох. Четвертый, древнейший слой содержит только фрагменты древесного угля возрастом около 6000 лет.
Археологическая удача
Настоящая удача ждала исследователей во втором и третьем слоях — в общей сложности 23 очага, в которых лежало множество измельченных, обожженных зеленых минеральных фрагментов. Сейчас проводится углубленный материаловедческий анализ для подтверждения их природы, но эти кусочки очень похожи на малахит, который обрабатывали для получения меди. Другими словами, все больше признаков, что пещера была неожиданно ранним высокогорным лагерем древних горняков.
«Многие из этих фрагментов несут следы термического воздействия, хотя другие материалы в пещере их не имеют. Очевидное свидетельство осознанного применения огня — то есть, иначе говоря, их жгли не случайно», — рассказывает соавтор исследования Хулия Монтес-Ланда из Гранадского университета.
Очаги пересекаются друг с другом — это значит, что посетители многократно использовали одно и то же место. Однако границы между ними сохранились, что говорит о том, что между визитами проходило достаточно времени. Радиоуглеродное датирование показало, что кострищу из второго слоя около 3000 лет, а очагам в третьем слое — примерно от 5500 до 4000 лет.
В третьем слое обнаружены также человеческие останки — фаланга пальца и молочный зуб, принадлежавшие ребенку примерно 11 лет. Это может означать, что глубже в пещере есть захоронения. Однако доказательств пока недостаточно, чтобы предполагать причину смерти или определить, принадлежали ли обе кости одному индивиду. Больше информации дают украшения, найденные во втором слое.
«Мы нашли две подвески: одну из раковины, другую — из зуба бурого медведя. Обе из доисторических слоев, скорее всего, около II тысячелетия до нашей эры. Подвеска из раковины примечательна тем, что у нее есть аналоги в других памятниках Каталонии — это говорит об общих традициях или связях между разными группами. Подвеска из медвежьего зуба — гораздо более редкая находка. Возможно, она указывает на что-то более особенное, символическое, связанное с местной природой», — полагает Торнеро.
Что дальше
Пещера 338 не была постоянным жилищем, но приходившие сюда люди считали ее настолько полезным местом, что возвращались сюда тысячелетиями. У исследователей еще много вопросов, на которые они надеются ответить в будущем. Например, дальнейшие раскопки помогут понять, как именно и когда люди использовали пещеру. Они также хотят точно установить природу зеленого минерала и выяснить его происхождение.
«Определение зеленого минерала как малахита пока предварительное. Экспертиза, которую проводят Гранадский университет и Автономный университет Барселоны, скоро даст окончательный ответ. Кроме того, раскопки еще не достигли полной глубины памятника, так что последовательность описана не полностью. Этим летом мы продолжим археологические работы», — заключил профессор.
