В Швейцарии раскопано средневековое кладбище прокаженных

В городе Шаффхаузен на севере Швейцарии археологи ведут масштабные спасательные раскопки на территории средневекового лепрозория и больничного комплекса. Работы начались на площадке школы Штайг в связи со строительством нового спортивного зала и учебных корпусов. На данный момент специалисты уже извлекли останки более 200 человек, а к завершению проекта общее число изученных могил может достигнуть 700. Комплекс непрерывно использовался на протяжении семи столетий, что делает его редким источником данных по истории европейского здравоохранения, сообщает Мedievalists.

Приют за городской чертой

Лечебное учреждение возникло в конце XIII века вдоль дороги, ведущей к Рейнскому водопаду. В эпоху Средневековья людей с признаками проказы и других заразных недугов принудительно изолировали от остального населения. Больничный комплекс представлял собой полностью закрытую территорию со своей стеной, жилыми корпусами, садом, автономным водопроводом, часовней и собственным кладбищем. Пациенты с проказой имели право покидать периметр лишь в специальном узнаваемом одеянии и с деревянной трещоткой, предупреждавшей окружающих об опасности заражения.

Со временем профиль учреждения расширился: сюда стали принимать неизлечимо больных с другими диагнозами, а также немощных бедняков. После пожара в начале XIV века комплекс перестроили, а в 1470 году возвели фахверковый корпус, сохранившийся до наших дней. Последний пациент с подтвержденной проказой поступил сюда в 1621 году, однако больница, дом призрения и богадельня продолжали функционировать вплоть до Нового времени.

Скелетные маркеры и плотность захоронений

Основная часть раскопок проходит непосредственно под бывшей школьной игровой площадкой. Из-за многовековой истории некрополя могилы расположены крайне плотно: более поздние захоронения регулярно нарушали целостность ранних пластов. В средневековой части археологи зафиксировали как минимум четыре последовательных горизонта погребений. Среди найденных останков представлены все возрастные группы — от грудных младенцев до глубоких стариков.

Антропологический анализ уже принес важные находки. В одном из средневековых погребений обнаружены останки со специфической деформацией пальцев стопы, характерной для тяжелой и запущенной формы проказы. Поскольку микобактерии проказы поражают костную ткань только при многолетнем развитии болезни, эта находка стала прямым клиническим подтверждением диагнозов средневековых врачей.

Архитектурное наследие и научные перспективы

Параллельно ученые исследовали фундаменты средневековой часовни, выявив три строительных этапа: от ранней постройки из полевого камня с дощатым полом на глиняных плитках до позднего расширения с известняковой кладкой и многоугольным хором. В прилегающей зоне сада были вскрыты выложенные кирпичом и перекрытые плитами каналы средневековой системы водоснабжения комплекса.

По завершении полевых работ антропологам предстоит масштабная камеральная обработка коллекции. Погребения Новейшего времени будут перезахоронены, а скелеты, представляющие историческую ценность, отправятся в хранилище Базельского университета. Изучение столь крупной выборки позволит детально проследить изменения в рационе, уровне заболеваемости и качестве медицинской помощи жителям региона на протяжении 700 лет.