Возможно, «второй мозг» в нашем кишечнике появился раньше «первого» в голове
Энтеральная нервная система нашего кишечника работает примерно так же, как и нервные сети в головном и спинном мозге. Сходство так велико, что эту систему иногда называют «вторым мозгом». Новое исследование прояснило некоторые вопросы об этой структуре.
Работа опубликована в Communications Biology, коротко о ней рассказывает Science Alert.
Энтеральная нервная система без нашего сознательного контроля регулирует сокращения гладкой мускулатуры в желудочно-кишечном тракте (ЖКТ). Без сокращений содержимое ЖКТ не перемешивалось и не продвигалось бы, и пищеварение было бы невозможно.
В новом исследовании ученые использовали недавно изобретенную методику: анализ электрической активности в комбинации с видеосъемкой высокого разрешения. Благодаря этому команда изучала, как перемещается содержимое толстой кишки мышей.
Раньше не было понятно, как нейроны кишечника взаимодействуют друг с другом и вызывают сокращения.
«Удивительно, одинаковые нервные сети активируются как при продвигающих сокращениях, так и при непродвигающих», — говорит нейрофизиолог Ник Спенсер из Университета Флиндерса в Австралии.
Команда обнаружила большие пучки возбуждающих и тормозящих нейронов, которые обеспечивали продвижение по кишечнику.
Согласно исследованию, энтеральная нервная система — развитая сеть, которая покрывает большую часть кишки и содержит различные типов нейронов.
Кроме того, ученые отмечают, что механизм продвижения в кишечнике сложнее и заметно отличается от того, что есть в сосудах или уретре.
Существует гипотеза, что энтеральная нервная система возникла у животных до настоящего мозга. Ученые считают, что их исследование подтверждает эту концепцию.