Астрофизики выяснили, что причиной ледниковых периодов могут быть холодные туманности
Исследование, выполненное под эгидой НАСА, предлагает свежий взгляд на то, как внеземные факторы миллиарды лет формировали климатическую историю нашей планеты. Работа посвящена поведению так называемого солнечного пузыря — области пространства, заполненной потоком заряженных частиц, который постоянно излучает наша звезда. Этот пузырь служит щитом, отклоняющим опасное межзвездное излучение и космические лучи. Статья опубликована в журнале Annual Review of Astronomy and Astrophysics.
Что выяснили ученые
Группа ученых из центра SHIELD (Solar wind Hazards Earth's Inhabitation Environment-Lifeline Detections) под руководством Меравы Офер (Бостонский университет) воссоздала на суперкомпьютере траекторию движения Солнечной системы за последние 14 миллионов лет. Моделирование показало, что как минимум трижды — около 2–3, 6–7 и 13–14 миллионов лет назад — наша звездная система «ныряла» в плотные холодные облака газа и пыли, которые заполняют межзвездное пространство.
В эти моменты внешнее давление сжимало солнечный щит до размеров, меньших, чем орбита Земли. Планета оказывалась беззащитной перед агрессивной средой, и поток водорода и других элементов проникал в верхние слои атмосферы. Расчеты показывают, что такие эпизоды могли менять содержание водяного пара и запускать цепочки процессов, приводившие к долгосрочному похолоданию. Удивительно, но эти временные отрезки совпадают с данными анализа кернов антарктического льда и глубоководных осадков, где обнаружены изотопы, типичные для межзвездной пыли. Это прямо указывает на связь между галактическими «нырками» и крупными ледниковыми периодами в истории Земли.
Исследование показывает: Земля никогда не была изолированным космическим телом — ее атмосфера и температура поверхности тесно связаны с процессами, происходящими как в ближайшем окружении Солнца, так и в масштабах всей Галактики.
