Химик объяснил разницу между стиральным порошком и капсулами

Выбор стирального порошка или жидкого средства для стирки ставит в тупик: что эффективнее? А что безопаснее? Разобраться в этом непростом вопросе помог старший преподаватель химии Университета Тасмании Натан Килах в статье для The Conversation.

Что такое моющее средство?

Активные ингредиенты в синтетических моющих средствах (СМС) — поверхностно-активные вещества (ПАВ). Обычно это молекулы с ионной связью из двух частей в своей структуре: одна хорошо взаимодействует с водой, другая — с жирами. Это полезное свойство позволяет ПАВ захватывать жир и грязь с тканей и удерживать их в воде. Кроме того, они образуют пузырьки.

Соли металлов, например кальция и магния, в жесткой воде ухудшают эффективность ПАВ. Поэтому современные моющие средства содержат фосфаты, смягчители воды и другие «удалители» металлов. Фосфаты могут вызывать цветение пресноводных водоемов, поэтому их применение стараются ограничивать.

Многие средства для стирки также содержат оптические отбеливатели. Они поглощают ультрафиолет и испускают синий свет, что обеспечивает феномен «яркого цвета» или «белее белого».

В состав СМС обычно включены ароматизаторы. Они не способствуют лучшей очистке, но создают впечатление свежести одежды.

Наконец, некоторые стиральные порошки содержат ферменты — подробнее о них позже.

Что входит в состав стирального порошка?

Как ни странно, химикаты, отвечающие непосредственно за чистоту — не основной ингредиент порошка. Больше всего в нем нейтральной соли вроде сульфата натрия, которая добавляет объем и препятствует слеживанию.

За ней следует стиральная сода — карбонат кальция. Чаще всего именно она играет роль ПАВ.

Стиральные порошки также часто содержат окислители, такие как перкарбонат натрия — стабильная комбинация стиральной соды и перекиси водорода. Добавка, известная как тетраацетилэтилендиамин, активирует перкарбонат, давая мягкий отбеливающий эффект.

С точки зрения производителя порошки имеют преимущество — в сухом виде их компоненты не реагируют друг с другом, что обеспечивает стабильность при хранении.

Что входит в состав жидкости для стирки?

Основной ингредиент — вода. Остальные компоненты должны быть тщательно подобраны так, чтобы не взаимодействовать при хранении, но совместно работать во время стирки. В целом, состав примерно такой же, как у порошков: щелочные соли, связыватели металлов, смягчители воды и поверхностно-активные вещества.

Обязательно присутствуют консерванты, чтобы жидкость не испортилась; в то же время в них не может быть перекисей, что увеличивает риск разрастания плесневых пленок в стиральной машине и переноса бактерий между предметами одежды.

У жидкостей есть одно преимущество перед порошками — их можно добавлять непосредственно на пятна перед тем, как поместить вещь в стирку.

Сравнительно новая «удобная» форма жидких моющих средств — высококонцентрированные капсулы для стирки.

Красочные и напоминающие сладости, они опасны для маленьких детей и людей с когнитивными нарушениями. Кроме того, капсулы также исключают возможность дозирования моющего средства, если вы стираете меньше вещей и хотите сэкономить.

А что насчет ферментов?

Ферменты (энзимы) — это натуральные белки, входящие в состав средств для стирки для удаления определенных пятен. С химической точки зрения их можно назвать катализаторами — веществами, ускоряющими химические реакции.

Эти соединения получены из организмов, обитающих в регионах с прохладным климатом, что позволяет им функционировать при низкой температуре.

С этим связано важное ограничение: в слишком горячей воде они свернутся и работать не будут. Оптимальной можно считать температуру до 40 °C.

Что лучше — порошок или жидкость?

На этот вопрос австралийский химик ответа не дает. Он рекомендует поэкспериментировать с различными средствами, чтобы найти то, что лучше всего подходит именно вам и соответствует вашим потребностям, семейному бюджету и экологическим соображениям, таким как наличие перерабатываемой упаковки.

Немного знаний в области химии может существенно помочь в этом выборе: читайте внимательно состав на упаковке, заключает Натан Килах.